イラン情勢の悪化で高騰するガソリン価格。その影響は、これから本格的な作付け時期を迎えるコメ農家にも及んでいます。
福井市下馬の50ヘクタールの水田で5種類のコメを栽培する白井清志さん。
来月からの田植えに向け、この時期はトラクターで畔塗りや代かきなどの作業をしていますが、その燃料代に頭を悩ませています。
「うちは軽油で年間7000リットル使う。これがとんでもなく値上がりしているので生産コストが高くなっている」
さらに…燃料代以上に深刻なのが、肥料の値上がりです。
「窒素、リン酸、カリ…肥料の原材料は中近東、ベラルーシから入って来ているから、ダメになるかもしれない」
肥料の原料の中には中東から輸入しているものもあります。イラン情勢の悪化で、中東からの肥料原料の供給が減少し、需給がひっ迫しているため価格が上昇しています。
白井さんは毎年この時期に1年間分の肥料を仕入れるそうですが、今年は去年の2倍となる総額900万円がかかりました。
コストを抑えようと有機肥料を使うなど工夫もしていますが、それも限界だといいます。
「コストが上がって製品（コメの価格）が上がるならいいが、下がるのではないか。農家はみんな辞めますよ…こんな赤字出して、とてもじゃないけどできない」
いわゆる「令和のコメ騒動」をきっかけに、長年、変わらなかったコメ価格は、ここ数年で値上がりしました。
ただ、現在はコメ余りも指摘されていて、このコメ価格が継続するかは不透明です。
このため白井さんは、今回の事態で上がったコストを回収するのは難しいと予想します。
世界情勢の不安定さが、日本のコメ作りの現場にも影を落としています。
