【マンガ学科１期生・與儀愛実さん】
「（３年間）充実していたと思います」「締め切り、美術の公募展の締め切りとか」
「人生で一番忙しかった時期だなと感じています」
【マンガ学科１期生・荒木桜輔さん】
「同じ（マンガ家という）夢を持ってたり」「同じものが好きな人たちが集まってるここ（高森高校）ならではの環境なので」
２０２３年４月に始まった高森高校マンガ学科。出版社コアミックスが協力し、プロのマンガ家や編集者を派遣して指導に当たるなど、全国の公立高校で初となる「マンガ家育成」の取り組みを進めてきました。
今では学校の定員割れを解消し、今年３月の入試でも全国から志願者が集結。倍率２．５倍と高い人気を誇っています。
1日は１期生３６人と普通科に通う３２人が卒業。
創作に励んだ、苦しくも熱い３年間の思い出を胸に学び舎を後にしました。
【マンガ学科１期生・與儀愛実さん】
「一時期は後悔とかもあって、正直。（沖縄の）家族から離れたりライバルについていかないといけないので、成長面も」「それでしんどくなった時期もあるんですけど、やっぱりライバルがいるから、成長のスピードも変わるんだなってここで実感できました」
「作品を生み出す」プレッシャーと戦った日々。
自身もプロの編集者として教壇に立ったコアミックスの堀江信彦社長はこう語りかけました。
【コアミックス 堀江信彦社長】
「マンガを学んだわけですから下手でも上手でもいいからマンガを描き続けてください」「（人生）負けのほうが多いですから。僕も勝ちと負けでは負けのほうが多いと思うんですけどね。負けたってね（懸命に戦えば）自分たちには何かの勝利感がある。
そんな勝利感のある人生を送ってください」
他ではできない学びを積み重ねてきた１期生たち。
一人一人が卒業制作として、１編の作品を本にまとめました。
【マンガ学科１期生・大森彩那さん】
「友達だしライバル、みたいな環境なかなかないし。編集者が直接教えてくれたり、富沢（順）先生やマンガ家の先生もしっかり教えてくれる場」「一人でも多くの人の心の支えじゃないですけど。自分のマンガを読んでもらって〈明日も頑張ろう〉って思えるようなマンガを描きたいなと思います」
【マンガ学科１期生・荒木桜輔さん】
「後世に名が残るくらいビッグな漫画家になります」
ペンに込めた青春の日々を胸に、生徒たちは夢の続きへと踏み出していきます。
