バナナといえば日本で流通しているのはほとんどがフィリピンなどの海外産だ。そんな中、鹿児島県で、独自の農法でバナナ栽培に挑戦する農家がいる。農薬を一切使わず安心安全なバナナが、初めての収穫時期を迎えている。
知人の一言から始まった挑戦
曽於市大隅町でスプレー菊を生産する小浜健一さん。知人から「宮崎県でバナナを栽培している人がいる」と聞いたのがきっかけだった。バナナといえば熱帯が主な産地だが、実際の栽培現場を見学して「この方法ならいける！」と感じ、2025年から所有するハウスの一部、約7アールでバナナ栽培に取り組むことを決意した。
農業用ハウスには、天井まで届くほどの勢いで葉が元気よく成長しているバナナの木がいっぱいに並んでいる。「今、花が咲いてちょうど1週間くらい。内側にずっとバナナが」育っているという小浜さんの言葉通り、立派な果実をつけるまでに成長している。
温度管理に気を配り、循環型農業で地球に優しく
小浜さんのハウスでは温度管理に複数の装置を駆使し、夜間でも室温を7℃以上に保つことで、鹿児島でもバナナを育てることができるという。2025年5月に植えたときには30センチほどだった苗は、すくすくと順調に育ち、現在は初めての収穫が最盛期を迎えている。
収穫されるバナナは皮がすべすべで実もギュッと詰まっている。安心して食べられるバナナを届けたいとの思いから、農薬も一切使わずに育て上げた。
さらに地球に優しい循環型農業にも取り組んでいる。「今、収穫が終わったが、この脇には子どもたちが大きくなっているので、親の木は切り倒して葉を切って、水分を飛ばしてからまたここに敷いて、子どもたちの肥料となって子どもたちを助けてくれるという循環をつくっている」と小浜さんは説明する。
「南国ばなな」として限定販売
収穫されたバナナは丁寧にやさしく水洗いされ、鹿児島市内のスーパーへ出荷され「南国ばなな」と銘打って100グラム200円で限定販売されている。完熟すると皮ごとおいしく食べられるという特徴もある。
県内に広がるバナナ栽培
小浜さんと同じ農法のバナナ農家は、鹿屋市や大崎町、日置市などにもいるということで、鹿児島県内でバナナ栽培が広がりを見せている。
「安心安全なものを届けることによってそれを食べる人が健康になる。そういう体に本当に良いものをたくさん広げるようなことがみんなでできると、日本中が健康でパワーのある国になるんじゃないか。農業を通じて」と語る小浜さん。人と地域の元気のために、その挑戦は続いている。
(動画で見る▶鹿児島・曽於育ちの“南国バナナ” 無農薬で地球にも優しい）
