金沢フォーラス6階のレストランゾーン「KUUGO」が大規模リニューアルし、北陸初上陸の注目店が一挙8店舗オープンした。11月に先行オープンした2店舗に続き、12月10日に残り6店舗がグランドオープンし、フロア全体が活気に満ちている。「foods live 食べて、輝く」をテーマに、心も身体も美しく健やかになる食体験を提供するレストランゾーンから、特に注目の2店舗を詳しく紹介する。
深みと香りが絶妙なスープカレー
最初に訪れたのは、札幌発祥の人気スープカレー店「Suage（すあげ）」だ。2007年の創業以来、北海道に6店舗、東京に6店舗を展開し、海外にも店舗を持つ人気店が、ついに金沢へ進出した。国内では13店舗目となる。
店内に一歩足を踏み入れると、スパイスの香りが広がり、食欲をそそる。Suageの特徴を草野賢亮さんに聞いた。
「当店のスープカレーは、元々薬膳スープから発祥しています。野菜の旨みを凝縮したスープをふんだんに使用しており、さらっとした口当たりが特徴です。そして十分に効いたスパイスが味の決め手になっています。」
普通のカレーとスープカレーの違いは何だろうか。草野さんによれば、スープカレーの最大の特徴は、野菜を煮込まずに素揚げした状態でトッピングすること。これにより、野菜本来の甘みや香ばしさを楽しむことができるという。
スープのこだわりについて草野さんは「あめ色になるまで8時間以上炒めた玉ねぎをベースに、オリジナルスパイスを加え、上にはオリーブオイルとバジルで風味をプラスしています。全体的にスパイスが効いた奥深い味わいです。」と説明する。
こだわりのカスタマイズシステムでオリジナルスープカレーを
Suageのオーダーシステムは、好みに合わせてカスタマイズできるのが魅力だ。まずはベースのスープカレーを選び、次にスープの種類をセレクトする。オリジナルスープ、ココナッツスープ、そして今月のスープ、エビスープも用意されていた。辛さは1〜6まで選べ、3番が市販の中辛カレー程度だという。
さらに、ご飯の量を選んだ後は、トッピングでさらに自分好みにアレンジできる。人気のトッピングはチーズで、ご飯の上にのせてバーナーで炙るというパフォーマンスも。
「普段はこのようなことはしないのですが、今回は特別にお見せします」と草野さんが笑顔で言いながら、ご飯の上に置かれたチーズにバーナーを当てると、チーズがとろけだし香ばしい香りが広がる。
Suageのおすすめメニューは「パリパリ桜姫鶏と7種の野菜カレー」（1780円）。店の人気No.1だという。ご飯をスプーンですくい、スープに浸して食べるスタイルだ。最初の一口で、スパイスの香りが口いっぱいに広がり、野菜の甘みと深いコクが感じられる。
特に北海道産の希少じゃがいも「インカのめざめ」は、このお店の目玉のひとつ。「今の時期しか味わえない季節限定」との説明に、その貴重さが伝わってくる。
草野さんは「北海道の美味しいものを是非、金沢をはじめ北陸地方の方々に召し上がっていただきたくて出店しました。また金沢の美味しい海産物を、今度は北海道や東京の皆さんにも味わっていただきたいと思っています。」と、今後の展望を語った。
家族で楽しめる！東京の鉄板焼きグルメ「もんじゃ くらや」
続いて訪れたのは「東京もんじゃ くらや」。店内に入るとジュージューという音と共に鉄板料理の香ばしい匂いが漂ってくる。東京もんじゃの須山和紀さんによると、もんじゃ焼きを中心に様々な鉄板料理を提供しているという。
「全席ボックスシートで76席あり、お子様用の椅子もご用意しています。ファミリー向けのお店です。」と須山さん。さらに未就学のお子様にはドリンクサービスを行うなど、家族連れに優しいサービスも充実している。
この日は来店客の9割が注文するという「明太子ともちもんじゃ」（1848円）を紹介してもらった。須山さんによると、生地に生クリームを入れることで、明太子の塩味とマイルドな味わいが絶妙なハーモニーを奏でるという。
くらやの魅力のひとつは、初心者でも安心して楽しめること。もんじゃを焼くのは店員が担当してくれるので、はじめての人でも美味しく食べられる。
「トッピングは20種類以上ご用意していますので、お客様だけのオリジナルもんじゃを作ることもできます」と須山さん。この日はチーズをトッピングして、さらに風味豊かに仕上げた。
できあがった明太子ともちもんじゃは、鉄板の熱で焦げ目がついたカリカリの部分が香ばしく、明太子のプチプチとした食感がアクセントになっている。生クリームの効果で全体がまろやかな味わいになっており、家族や友人と一緒に楽しむのに最適な一品だ。
「食べて、輝く」新ゾーン「KUUGO」で北陸初の味めぐり
金沢フォーラス6階「KUUGO」には、今回紹介した2店舗以外にも、北陸初上陸の店舗が集結。「foods live 食べて、輝く」をテーマに、心も身体もキレイになれる食体験が提供されている。新鮮な出会いを求めて、ぜひ足を運んでみてはいかがだろうか。
（石川テレビ）
