ＪＲ西日本は芸備線や姫新線などで利用が少ない区間の２０２４年度までの３年間の平均収支を公表しました。存廃が議論されている芸備線の東城―備後落合間は収支率がワーストでした。
収支を公表したのは１キロ当たりの１日の乗客数が平均２０００人未満の１９路線３２区間です。コロナ禍を経て乗客数は回復傾向にある一方、人件費や物価高騰で費用が膨らみ、２０２４年度までの３年間の平均収支は３２区間全てで赤字でした。
赤字額は合わせて２６７億５０００万円で、２０２１年度から２０２３年度までの平均と比べて３４億２０００万円増えました。
最も収支が厳しいのは新見市と広島市の山間部を結ぶ芸備線の東城―備後落合間で、１００円の運賃収入を得るのに９９４５円の経費がかかっています。
ＪＲ西日本は「利用が少ない区間は鉄道の特性である大量輸送を発揮できていない。持続可能な交通体系について沿線地域と議論していきたい」としています。
芸備線を巡っては、国やＪＲ、沿線の自治体などが参加して、路線の存廃を議論する再構築協議会が設置されています。
