愛媛県でも９月に入っても厳しい残暑が続くなか、松山市の里山では稲刈りが始まっています。収穫されているのは暑さに強い新しい品種「にじのきらめき」です。
松山市の２日の最高気温は３４．５度。９月に入っても真夏並みの気温が続いているなか、山沿いの窪野町では、穂先に垂れた黄金の実りがコンバインで収穫されています。
窪野町では８月下旬から稲刈りがスタート。米農家の橘秀敏さんは、これまで育てていた品種の「あきたこまち」が高温で収穫量が落ちているため、今年から暑さに強い新しい品種「にじのきらめき」の栽培に本格的に取り組んでいます。今年の栽培面積を去年の９倍の９０アールに広げ、その分「あきたこまち」の栽培を少なくしました。
「にじのきらめき」はほかの品種と比べ穂よりも葉の方が高く、葉が日傘の役割を果たすため、暑さに強いとされています。
収穫は１日からスタート。今年は梅雨明けが早く雨の日が少なかったものの、短時間でまとまった量が降ったことで、順調に生育したということです。
鈴木瑠梨キャスター：
「『にじのきらめき』の新米です。つやっつやですね。いただきます。もっちりとした食感です。そして噛むと甘みが口いっぱいに広がります。結構大粒なので食べ応えもあっておいしいです」
橘さんは「あきたこまち」の収穫分をあわせ「収穫量は去年の１．２～１．３倍は期待できる」と予想しています。
また今年のコメのＪＡの買取価格は３０キロあたり１万３５００円と予想。去年より５０００円ほど値上がりする見込みで、収入アップを期待しています。
橘秀敏さん：
「コメの価格が上がっていくことによって、収入源がお米でもできる価格にはなってきている。（今までは）労働賃というのはほとんど出てない、肥料とか苗とかそういうんで全部出ていく。自分らが動く労働力に対しての評価が、お金として返ってくる感じ」
橘さんは７日の週に稲刈りを終える予定。９月２１日と２８日は「いよ窪野収穫祭」が開かれ、窪野でとれたコメの販売のほか、塩にぎりや炊き込みご飯・地元野菜なども並ぶということです。
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