大規模火災で焼け残ったドアが励みに「もう一回やれと」…能登半島地震で海鮮丼店を失った女性店主が避難先で再出発

元日、石川県輪島市の朝市通りを襲った大規模火災。この火災で、営んでいた飲食店を失った女性が、かほく市で店を再開させた。元日以来、192日ぶりの営業再開。輪島を愛し、輪島にこだわる女性の再起にかける姿を追った。

焼け残った店のドア

6月下旬の朝市通りを歩く女性。「ここが私の『わら』というお店の玄関です」。「わら」の店主・小路幸子さん（68）だ。元日の朝市通りを襲った大火災で、店のドアが焼け残っていた。珠洲市出身の小路さんは輪島に来て48年。小料理店の店主などを経て2021年4月、朝市通りに海鮮丼の店「わら」をオープンした。

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「お客さんとこんな話したな。こんな丼も作ったなとか」。スマートフォンに保存されているのは、輪島の店で作っていたブリやカニ尽くしの丼を撮影した写真だ。「お客さんが何とも言えん顔して食べる。その顔が見たいだけねん」。元日も、午後2時まで営業。片付けを終え店を離れたところで、地震が全てを奪った。「私の人生で本当に大事な大事な、とっても大事な場所でした」。

長年暮らしてきた輪島市内のアパートも、1階部分が潰れて住めなくなった。小路さんは、息子が住むかほく市に移り、みなし仮設住宅で1人暮らしをしている。「わら」の再開に向け協力を募るクラウドファンディングを、息子が2月に立ち上げてくれた。

店の再開を決意

きっかけとなったのが、あの焼け残ったドアだった。「引き戸じゃなくてドアになっていて、皆さん『まだですか？』と聞きながら入って下さった。この戸が、私に『もう一回やれ』と
言っているような気がして…」。小路さんは近くの空き店舗を借り、かほく市で「わら」を
再開することにした。一方、小路さんの再開を後押ししたドアは、公費解体で撤去された。

7月3日。少路さんは開店に向けて準備をしていた。火災で焼失した包丁は全て新調した。「全部が新品というのは初めて。手、切ったりして」。店には、小路さんの能登へのこだわりが詰まっている。醤油は輪島市の谷川醸造が製造するサクラ醤油。箸はすべて輪島塗だ。「口に入れた時の、輪島塗の良さがある。根は深いです、輪島に対しての根はね」。「輪島で最期を迎えたい」という気持ちは変わっていないという。「変わらない、帰りたいよ。帰るためにもここで頑張る」。

新店のオープン当日。小路さんは仕込み作業に励んでいた。下処理していたのは新鮮な甘えびやサザエなど。「オールスターやね。大谷翔平はどれやと思う？ヌートバーは、まだ箱にいます」。息子の将寛さんも母の再スタートを手伝おうと有休をとって駆けつけた。「母親がここに立っとることが一番。この先はどうあれ、とりあえず今立たせてあげられた事が一番うれしいかな」。