小ぶりだったり、傷がついたりしているために、捨てられてしまう大量のモモ。
キャリア官僚だった小林味愛さんは、2017年にこうした規格外の農産物の流通などを手掛ける会社「陽と人（ひとびと）」を立ち上げた。
「農業って大変なんです。気候変動で収量が不安定になったり、高齢化や後継者不足など、問題が山積している。福島県の国見町はモモの一大産地なんです。植物と共に生きることもそうだし、新しい価値観をたくさん頂いて、少しでも役に立てることがないかと思って会社を立ち上げました」
「もったいない！」で農業活性化
そんな志を抱く小林さんは、福島の契約農家から収穫された全てのモモを買い取り、規格外品を販売するルートを新たに開拓。
規格外品の販路開拓は、モモの他にリンゴやナシでも手掛けた。また、福島名産の干し柿「あんぽ柿」を作るときに捨ててしまう柿の皮を使ったコスメも開発した。
さらに、折り畳みのコンテナを使うことで、手間のかかる箱詰め作業をなくし、値段を抑えている。トラックの空きスペースに積み込んで輸送コストを大幅に減らし、そのままお店に陳列。消費者が気軽に買える価格を実現した。
モモ農家は「捨てないで済むなら、最高にいいことだと思います」と小林さんの活動をサポートする。
「もったいない！」で農業の活性化を目指す小林さん。
「コストを削減するというところもちゃんと考えることができれば、農業は本当に可能性のある産業だと思います。この産地を支えるような、この風景を残せるようなことをしていきたいと思います」
「フューチャーランナーズ～17の未来～」
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SDGsとは、2015年9月の国連サミットで、全会一致で採択された「持続可能な開発目標」。
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