グレインフリーを選ぶ理由の一つは、穀物アレルギーへの配慮です。愛猫に穀物が合わないと考え、穀物を含まないフードを探す飼い主さんもいるでしょう。
もう一つは、猫さんの食性に対する考え方です。
猫さんは、動物の肉などから必要な栄養素を摂取することに適応した「厳格な肉食動物」です。そのため、野生の猫さんが穀物を積極的に食べているとは考えにくく、穀物を含まない食事のほうが自然で、猫さんの体に適していると思われることがあります。こうした考え方は、商品を選ぶ際の判断材料になっているようです。
しかし、ここで一度立ち止まって考えてみましょう。肉食動物＝植物性の原料を一切必要としない、というわけではありません。
よくあるグレインフリーの勘違い
グレインフリーについて知っておきたいのは、穀物を含まないけど植物性の原料は使っても構わないということです。
ドライフードの原材料表示を確認すると、グレインフリーの商品にも、豆類やジャガイモなどに由来するデンプンが使用されていることがあります。
一般的なドライフードは、原料を加熱・加圧して成形する製造工程を経て作られます。この時、ドライフードのカリカリ食感を生み出すのに、炭水化物を発泡させることが重要なのです。炭水化物が含まれていないと、歯が欠けてしまうようなカッチカチの固形物が出来上がります。
そのため、製品によっては、穀物の代わりに豆類やイモ類などを利用して、サクサク発泡に必要なデンプンを確保しています。つまり、グレインフリーだからといって、植物性の炭水化物が少ないとは限らないのです。
