猫は肉食なのに猫草って必要なの？猫飼いの皆さんは一度は疑問に思ったことがあるのではないでしょうか。猫の栄養学を専門とする獣医学博士の岩崎永治さんが、「なぜ猫は猫草を食べるのか」について解説します。
文＝岩崎永治
猫は肉食動物で、基本的に植物由来の栄養素を必要としません。なのに、猫草を与えると、目の色を変えてむしゃぶりつく猫さんもいるほどです。
猫はなぜ猫草を食べるのでしょうか。そして、突然猫草を食べなくなることもあります。今日はその理由について、ある事例を紹介しながら解説していきましょう。
友人の猫に起こったある変化
これは友人の体験談です。
猫や植物だけでは飽き足らず、私のお世話までしてくれる友人です。彼の前には、つやのある緑の穂先が隙間なく伸び、生い茂った猫草の鉢植え。じょうろから水をかけると、穂先で水がはじけます。顔を近づけると、視界はまるで深い密林に迷い込んだかのように鬱蒼としています。約7日、種を撒いてから、やっとここまで伸びました。
そこにぬぅっと現れる、毛むくじゃらの猫。大きな口を開けると、手塩にかけて育てた猫草を容赦なくむしゃりむしゃりと頬張り…彼が去った後には草木の一本も残りません。彼の猫は猫草が大好きでした。それでも猫が喜ぶならと、彼はせっせと次の猫草を準備するのでした。
そんな夏も終わりかけたある日、道端で見つけた猫じゃらしを持ち帰り、猫と大はしゃぎ！
