「マグロより旨い」鹿児島の秋の味覚「秋太郎」水揚げ開始　日置市・江口漁港で今年も漁師が夜明け前に出漁

厳しい残暑が続く鹿児島だが、海はひと足早く秋の顔を見せ始めている。日置市の江口漁港では、秋の訪れを告げる魚として地元に親しまれるバショウカジキ、通称「秋太郎」の水揚げがスタートした。旬を迎えたこの時期の味はマグロを上回るとも言われ、地元の人々が待ちわびる季節の風物詩だ。

午前4時、漁港に秋の香りが広がる

9月16日、午前4時前の江口漁港。前日の15日に出港した漁船が港へ戻り、水揚げ作業が始まった。船から次々と運び出されるのは、大きく身の締まったバショウカジキだ。

この記事の画像（5枚）

漁協によると、2026年は多い日で100匹以上が水揚げされており、型も上々だという。漁師は「たくさん取れた時に、大きいのが何本か混ざっている。何に料理してもおいしい。照り焼きにしても刺身にしても」と語り、「刺身でおいしく食べてほしい。鮮度に自信がある」と胸を張る。夜間に沖へ出て魚を獲り、夜明け前に港へ帰り着く——漁師たちの働きが、鹿児島の食卓に秋を届けている。

「秋太郎」とは何者か

バショウカジキは、鹿児島では古くから「秋の訪れを告げる海の幸」として知られ、「秋太郎」という愛称で親しまれてきた。その名が示す通り、秋が旬の魚であり、寒さが増すにつれて脂の乗りがさらに増していくのが特徴だ。

水揚げされた「秋太郎」が並ぶのは、漁協直営の物産館「江口蓬莱館」である。店内には大きな一匹が丸ごと飾られ、売り場の主役として存在感を放つ。身からは脂の乗りがひと目で伝わり、訪れた買い物客の目を引きつける。

「今年初めて来た」——地元客も心待ちに

「江口蓬莱館」には地元の買い物客が次々と訪れた。「一番旬だから秋太郎は。きょうは刺身で食べたいと思って買い物に来た」と話す客の姿があれば、「今年になって、きょう初めて来た。自分は秋太郎の唐揚げが一番好き」と語る客もいた。刺身、照り焼き、唐揚げ——料理の幅が広いことも、この魚が長く愛される理由のひとつだろう。