週末、オールスター明け最初のカードに臨んだ楽天イーグルス。７月３１日の試合が雨で中止となり２連戦となった首位・ソフトバンクとの対戦は、投手陣が乱れ連敗となりました。
試合前には、７月２８日に発生した熊本での地震を受け、犠牲者へ黙とうが捧げられた８月１日の後半戦初戦。
その初回から１番・中島がヒットで出塁すると、コンディション不良から１カ月ぶりに１軍復帰の佐藤直樹が右中間へのヒット。しかし、この当たりで一気に３塁を回った中島がホームタッチアウト。先制のチャンスを逃します。
後半戦初戦のマウンドを託されたのは、ここまで防御率２点台を記録していた早川。しかし、３回２アウトから１番・正木に弾丸ライナーの一発を浴び先制を許すと、続く４回にもタイムリーを浴び６回３失点。本来のリズムをつかめません。
打線も初回につかみかけた流れを最後まで呼び込むことができず、今シーズン１４度目の完封負け。後半戦は黒星スタートとなりました。
２日の第２戦は０対０で迎えた３回、７番・平良が追い込まれながらもストレートをはじき返し、およそ２カ月ぶりのホームラン先制に成功します。
しかし、直後の４回。今シーズン２勝目を狙う先発の古謝がピンチを背負うと、ファーストへの強烈な打球を黒川がはじき２塁ランナーがホームイン。タイムリーエラーですぐさま同点とされます。
さらに、続くピンチも古謝が粘り切れず、この回一挙４失点。ソフトバンクに主導権を握られます。
その後、６回。古謝の後を受けた２番手の柴田が押し出しのフォアボールで追加点を許すと、３番手の中込も２つの押し出しを与え、まさかの３者連続押し出しフォアボール。
投手陣の乱調で二桁失点を喫し、負け越しは今シーズンワーストの「２０」となりました。
吉井理人監督
「雨の中、最後まで応援してくれたんですけど、投手陣がみっともないプレーをしてしまったので申し訳ないなと思っています」
