Ｂリーグ・島根スサノオマジックでかつてキャプテンを務めた山下泰弘選手。
佐賀バルーナーズに移籍し、昨シーズン限りで現役を引退、”第二の故郷”・島根で、バスケットボールスクールを開設、セカンドキャリアの第一歩を踏み出しました。
島根スサノオマジックの元キャプテン・山下泰弘さん。
スサノオマジックが2度目のB1昇格を果たした2019－20シーズンに福岡から移籍、島根で3シーズンプレーし、チームの司令塔、そして、キャプテンとして活躍しました。
その後、佐賀に移籍し、2026年5月に現役を引退、17年間のプロ生活の幕を下ろしました。
その山下さんが、引退後のセカンドキャリアの舞台に選んだのが島根でした。
山下泰弘さん：
「やっと帰ってこられた。中学、高校と松江で全国大会ありましたし、妻が松江出身で島根には縁を感じていました」
公私ともに強い縁に導かれた島根は、まさに”第二の故郷”。
ここで7月、バスケットボールスクールを立ち上げました。
山下泰弘さん：
「バスケットを17年間トップでやってきた経験を子どもたちにどうしても伝えたいので、そこを一生懸命やっていきたい」
松江市を拠点に、平日の5日間、小学生から高校生までの3クラス制で、初心者からプロ志望まで幅広く受け入れます。
スクールの名前は「ＳＫＩＬＬＡＰ（スキラップ）」、個人のスキルアップをサポートしたいという思いを込めました。
このスクールをいっしょに立ち上げたのが、山下真奈さん。
島根スサノオマジックの元広報担当で、現役時代の山下さんをサポートしてきました。
山下真奈さん：
「山下選手は実直で、私生活もきちんとしていて、選手のお手本のようなプレーヤーだったと思います。今後、引退される選手も増える中、選手も希望を持てるようなビジネスモデルになればいいなと思っています」
開講初日、山下泰弘さんは…
「気持ちは高ぶっていますよ」
指導者として第一歩を踏み出した山下さんのもとに、小学生高学年の18人が集まりました。
まずは、山下さんの母校、バスケの名門・福岡大付属大濠高校でも取り入れられているウォーミングアップ。
リズム感を養うトレーニングで、子どもたちの緊張をほぐします。
山下真奈さん：
「指先でコントロール、ボールをつまむように」
ボールコントロールに…
山下真奈さん：
「ドリブルの強さが大切になるから、まずそこを見直すからね」
ドリブルなど徹底した基礎練習が続きます。
山下泰弘さん：
「（この時期に）基礎の部分にいかに努力できるかどうかが、今後のキャリアに関わってくる」
1対1は山下さんが胸を貸します。
動きはまだまだ現役です！
山下泰弘さん：
「子どもたちと一緒に身体を動かすことによって、僕も楽しくなりましたし、もっともっと教えていきたいと思いました」
この日の練習は約1時間20分、子どもたちのスキルアップに重点を置きました。
島根ゆかりのトップ選手の直接指導は子どもたちの向上心にも火をつけたようです。
受講生：
「楽しかったです。ステップについて勉強になりました。今後、プロに行っても活躍できる選手になりたいです」
「うまかった。ドリブルのスピードが速かった。私もドリブル、速くできるようになりたい」
「元島根の選手にサインもらえてうれしかったです。飾るというか、使います」
山下泰弘さん：
「どんどん島根の街に還元できたらいいなと思っています。最終的にはスサノオマジックに入ってもらって、それにとどまらず、日本代表にも入って世界へ羽ばたいていってほしい」
現役時代に培った経験で”第二の故郷”に恩返し。
子どもたちとともに歩む山下さんの新たな挑戦が、島根で始まりました。
