アクセサリーなどの貴金属によって発症する皮膚炎「金属アレルギー」。これから汗ばむ季節は特に注意が必要だといわれています。その理由や注意点を皮膚科医に聞きました。
武田祐季アナウンサー：
「アクセサリーをつけると皮膚がかぶれたりする金属アレルギー。夏になると悪化するという方はいませんか？」
身の回りの金属が原因で起こる「金属アレルギー」は、金属に触れた部分やその周りがかゆくなったり、赤く腫れたりといった症状が出ます。
決して珍しいアレルギーではなく、約30人に1人にあるといわれています。
福井県済生会病院の長谷川義典医師によると、汗ばむ季節は特に注意が必要だそうです。
県済生会病院・長谷川義典医師：
「暑くなると汗をかく。原因となる金属が汗によって皮膚に染み込みやすくなるため、夏の時期は発症する人が増える」
金属は溶けるとイオン化し、イオン化した金属は体内のたんぱく質と結びつきます。それが体にとって“異物”となり、その異物を免疫細胞が攻撃することで症状が現れるのです。
金属アレルギーの原因は主に2つ。▼アクセサリーや時計から直接皮膚に触れること▼食べ物や歯の詰め物を通して体内に取り込まれることです。
特にこの時期注意が必要なのが、皮膚に直接触れることによるもの。汗や水によって
金属が溶けることが原因です。
武田祐季アナウンサー：
「ここで問題です！金属アレルギーが起こりやすい金属の特徴は次のうちどれでしょうか？」
1．安価なもの
2．ゴールドのもの
3．宝石やパールが使われているもの
正解は1の「安価なもの」です。
県済生会病院・長谷川義典医師：
「安価なものはコーティングがないので、ニッケルが露出した状態だと、非常にアレルギー起こしやすい条件になる。だから安物ほど危険といえる」
値段が安いアクセサリーには、ニッケルやパラジウムなど汗や水と反応して溶けやすい安価な金属が使われていることが多いのです。
逆に、比較的金属アレルギーが起こりにくいのは、チタンや医療器具にも使われるサージカルステンレスなどで、宝石店で販売されているような金やプラチナでコーティングされているものもアレルギーが起こりにくいそうです。
武田祐季アナウンサー：
「自分は金属アレルギーじゃないから大丈夫だと思っているそこのあなた！突然発症する可能性もあるんです」
金属アレルギーは花粉症のように、ある時突然発症するおそれがあります。
汗をかいているときに金属のアクセサリーを着用するなど、金属アレルギーを発症しやすい環境が続くと、症状が出ていない人でも発症のリスクが高まるといいます。
また、夏場にピアスの穴を開けるのも避けた方がいいと長谷川医師。
まず一番の対策は、金属アレルギーが疑われる場合は、汗をかく時期に原因となるアクセサリーなどをつけないことです。
県済生会病院・長谷川義典医師：
「一番多いと考えられてるのはピアス。そのほかに、ネックレス、腕時計、眼鏡のフレーム、ベルトのバックルの金属の部分など。下着の留め金やコインにも金属が混ざっているので、コインでかぶれるケースもある」
とはいえ、眼鏡や腕時計など生活する上でどうしても触れてしまうものもあります。
金属アレルギーが生活に支障をきたす人は、金属イオンが含まれる溶液を使ったパッチテストで原因となっている金属を特定し、自分にとって安全な素材を知ることも効果的です。
金属の装飾品を付けた日は皮膚がかゆくなるなどの症状がある人は、金属アレルギーを疑い、原因を避ける生活を心がけましょう。ステロイド薬を使う治療法もあるため、症状に悩む人は皮膚科を受診しましょう。
