2025年を大いに盛り上げた大阪・関西万博。
会場では5月、虫の大量発生が問題になりました。
その虫の名は「ユスリカ」。蚊の仲間ですが、人間を刺すことはありません。
しかし大量発生に来場者も運営側も苦労しました。
当時のニュースから振り返ります。
（この記事は大阪・関西万博が開催されていた2025年5月22日に放送した当時の内容によるものです。）
■SNS上でも万博会場の虫が話題に
先週、複数の人がSNS上に投稿し、注目を集めたのは…
【SNSより】「今日の大阪万博やばいぞ」「さすがに対策しないといけないレベル」
そこに載っていたのは…万博会場内の「虫」の写真。大屋根リングの柱に、虫がびっしりとはりついています。
一方で、「自分が行ったときにはいなかったけど本当にいるの？」という声も。
■来場者からは「気持ち悪い！」
実際、会場はどんな状況になっているのでしょうか。
【記者リポート】「かなりの数の虫がついています。こちら木目かと思ったらすべて虫です」
投稿された写真ほどではありませんが、大屋根リングの柱には虫が。
さらに、エレベーターの壁には…
【記者リポート】「さらに多いです。白い羽の虫でかなりびっしりと止まっています」
【来場者】「ちょっと気持ち悪いです」
【来場者】「気になるから虫よけしてた。今もいっぱい飛んでるやん」
【来場者】「（リングの）下で食べてたんですけど、むっちゃ虫いて、ごはんにつきそうだったので逃げて…」
■虫の正体は「ユスリカ」
その虫の正体とは…
【博覧会協会・高科淳副事務総長】「虫はユスリカだと認識しています」
「ユスリカ」とは、水辺などに生息する蚊の仲間ですが、人を刺すことはありません。
会場内の水辺や海側に面するエリアに「ユスリカ」が確認できました。
■大屋根リングの上にはユスリカが大量発生
そして、たびたび大群が目撃されているのが、大屋根リングの上です。
午後6時ごろリングに上ってみると、ユスリカは確認できませんでしたが、その30分後には…いたるところに虫、虫、虫！大量発生にリングの上はパニック状態！
【来場者】「気持ち悪い！やばい！しつこい、気持ち悪い」
【来場者】「虫連れて歩いてるみたい、ここにいると。しゃべると食べちゃいそう」
【来場者】「なんて日なんだ！」
中には携帯のライトをかざして顔から虫を遠ざける人も。
ユスリカはその後もどんどん増え続け…夜の水上ショーを見ようと待っていた人たちを容赦なく襲います。
（Ｑ：大丈夫ですか？）
【来場者】「大丈夫なわけないでしょ。あんた！見てくださいよ、周り！」
（Ｑ：かまない虫らしいですよ？)
【来場者】「かむかかまんかじゃないでしょ！数見てくださいよ」
■なぜ、万博会場でユスリカが大量発生しているのか
なぜ、万博会場でユスリカが大量発生しているのか。
20年以上にわたってユスリカを研究し、博士号を取得している株式会社MIZUKENの山本直さんと会場を訪れました。
【山本直博士】「シオユスリカだと思います。塩分耐性がある（虫で）水辺ででてくる」
山本博士によると、これは「シオユスリカ」で、「ユスリカ」の中でも、海水で生きていけるのが特徴。海で囲まれた夢洲には、会場が建設されるよりも前に、生息していたとみられ、万博会場は「ユスリカ」にとって最高の環境になっていたようです。
【山本直博士】「交尾前の休憩場所（になっている）夕暮れになったら一斉に飛び立ちます」
ユスリカは、水中に産み落とされた卵から孵化し、成虫になると「止まり木」を見つけて休息。夕暮れになると、高いところに上って交尾をし、水中に卵を産みます。
万博会場には、巨大な「止まり木」があることから、「大屋根リング」がユスリカの休息ポイントとなり、夕方以降のリング上での大量発生を招いてしまったというのです。
■ユスリカは会場南側の「ウォータープラザ」で発生か
では、このユスリカ、一体どこから来ているのでしょうか？
【日本国際博覧会協会 高科淳副事務総長】「雨が降った後の水たまりから発生しているのではないか」
博覧会協会は「水たまり」から発生している可能性を指摘しましたが、取材班は、さらに巨大な場所で、「ユスリカ」の痕跡を発見！
会場南側にある、「ウォータープラザ」。およそ3ヘクタールもの広さに海水を溜めた人気スポットです。
■これが「ユスリカ」の幼虫が入っている巣を発見
【山本直博士】「その辺にあるのが巣だと思う。網でこそぎ取ったら赤いのが出てくると思う」
（Q：卵が出てくるのか？）
【山本直博士】「卵じゃない幼虫です」
山本博士によると、これが「ユスリカ」の幼虫が入っている巣で、ウォータープラザには、ユスリカの「天敵」となる魚などがおらず、絶好の生息地になっている可能性があるといいます。
【山本直博士】「（巣の）量が多いかというと何とも言えないが、でも広いですから。
向こう側も似たようなものがいっぱいあるのではないか」
（Q：かなりの量がここからでている？）
【山本直博士】「推測できます」
■吉村知事も対策を進めると明言
大阪府の吉村知事も21日、民間会社の協力のもと「ユスリカ対策」を進めることを明言。
【大阪府 吉村洋文知事】「私からも直接アース製薬の社長にお願いの連絡をしました。アース製薬の社長からもできる限りのことは協力させてもらいますと」
■虫よけスプレーは効果が期待できないか 夕方の活動時間をさけることが効果的
山本博士は、真夏になるまでは、さらにユスリカが増える可能性もあると指摘します。
真夏は暑すぎて減る傾向があるということですが、9月頃の閉幕間際には増える可能性があるということです。
【山本直博士】「虫よけスプレーとか虫の忌避剤持っていてもあまり関係ないと思う。ただただ我慢しかない。基本的に不快であって、大きな害があるものでない」
刺されないけど、“不快”な虫、ユスリカ。大量発生のサイクルを止めることはできるのでしょうか。
山本博士によると、シオユスリカは活動の時間帯が決まっていて、苦手な人は夕暮れ時を避けるなど対策が効果的だそうです。
（関西テレビ「newsランナー」 2025年5月22日放送）
