冬の山形で収穫される「雪国レモン」の収穫量が、2024年は過去最多となった。寒い地域では難しいとされるレモン栽培に成功して10年、その使い道が広がっている。
果汁が多く皮ごと食べられる
山形市松原の果樹農家・石岡浩明さんは、オレンジとレモンを掛け合わせた「マイヤーレモン」を「雪国レモン」と名付け、栽培している。
石岡さんはビニールを二重に張った特別なハウスを使い、寒い地域では難しいとされるレモンの栽培に成功した。10年目を迎えた2024年の出来は「まずまず順調」だという。
ハンドレッドベリーズ・石岡浩明さん：
夏は暑くて心配したが、まずまず順調に来て、ことしは1,000個以上収穫の見込み。木が大きくなってきたのが一番の要因。年々レモンが木の成長と共に増えている
普通のレモンに比べると皮が薄く、果汁が多いのが特徴。加えて無農薬栽培のため皮ごと食べられる。
ハンドレッドベリーズ・石岡浩明さん：
皮ごと食べられるレモンはあまりない。皮を食べていただきたいのが一番望んでいること。お客さん独自にアレンジして食べてほしくて、それがおいしかったらフィードバックしてもらい参考にしたい
ソバにトッピング かき揚げにも
山形市五十鈴にある「食事処・玉子屋」のソバには、輪切りの雪国レモンがトッピングされている。
石岡さんが常連客だった縁で考案し、2023年から冬限定で提供している。
実は、レモンの皮に含まれる栄養素は果汁の約10倍。雪国レモンを皮ごと使い、パプリカや鶏むね肉と合わせることで、健康を意識した薬膳ソバに仕立てた。
食事処玉子屋・深瀬大輔さん：
雪国レモンは、栄養価が高いスーパーフード。レモンに合う食材や使う食材の成分を調べて、薬膳ソバとしての効能を考えて作った
ハチミツ漬けされた甘酸っぱい雪国レモンが、冷たいソバとよく合う。
さらに、雪国レモンを使ったかき揚げもある。
「地元の物は地元で盛り上げるのが一番良い。採れたて新鮮が一番」と話す深瀬さん。「多くの人に食べてもらいたいので、気軽に、女性1人でも来てほしい」と呼びかけた。
パティシエも驚き 香りが続く…
雪国レモンの使い道は、ほかにもある。
天童市北目の洋菓子店「武田」に2024年から登場したケーキ「ピエールコリン」には、トッピングだけでなく、2種類のムースの間に挟みこんだママレードにも雪国レモンを皮ごと使っている。
パティシエの後藤宏行さんは、雪国レモンの香りにまず驚いたそう。
山形旬菓詩武田・後藤宏行さん：
香りの強さが全然違う。とても香りが良くて、香りが続く
約1カ月間、試行錯誤し、雪国レモンの特徴を存分に生かしたケーキに仕上がったと自信をのぞかせる。
山形旬菓詩武田・後藤宏行さん：
雪国レモンの甘み・香りを生かしつつ、皮の良さが出るようにママレードに入れた。雪国レモンだからこそできるケーキ
ケーキの名前にもこだわり
そして、ケーキの名前には石岡さんへの敬意が込められている。
山形旬菓詩武田・後藤宏行さん：
「石」がフランス語でピエール、「岡」がコリンと言う。雪国レモン生産者の石岡さんへの感謝の思いを込めて「ピエールコリン」という名前にした
山形県内で使い道がどんどん広がっている「雪国レモン」。石岡さんも2024年6月ごろ、雪国レモンを使ったジェラートの店を自らオープンする予定。
（さくらんぼテレビ）
