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2月に入り、富山県・魚津市の港で、極めて危険な生物が大量に見つかっている。

海底のそこかしこにいたのは、「ガンガゼ類」と呼ばれるウニの仲間。毒があり、各自治体が注意を呼びかけている危険生物だ。

「刺されると必ずと言っていいほどトゲが折れる」皮膚の中にトゲが残り…

「正直、最初見たときは驚きました。ガンガゼの仲間は、トゲに毒があります。そしてトゲは、刺さると必ずといっていいほど折れますので、皮膚の中に折れたトゲが残ってしまいます」

そう話すのは、魚津水族館の木村知晴さん。

2月、木村さんが潜水調査を行ったところ、海岸からほど近い場所で50匹以上のガンガゼ類を発見という。

これまでも富山県沿岸で見つかったことはあったが、その数は1～2匹程度（2019年・2021年）。一体なぜ、今年はこれほど大量発生しているのだろうか。

魚津水族館　木村知晴さん：
例年だと、冬場の寒い時期の水温に耐えられずに、ガンガゼの仲間は死亡すると予想しているんですけれども、今年は例年よりも海水温が少し高いので。

通常ガンガゼ類が住むのは、温暖な海域。冬を越して生息しているとは、これまで考えられてこなかった。

海水温の高い太平洋側では、ガンガゼ類が漁業にも悪影響を及ぼしている。

海藻がガンガゼ類などに食べられてしまい、「海の砂漠化」とも呼ばれる「磯焼け」の一因となっているのだ。

珍しい目撃情報、大量発生…相次ぐ海の異変

今年に入り、全国で相次いでいる海の異変。

1月に大阪府の淀川に現れた「淀ちゃん」を皮切りに、珍しい目撃情報や大量発生などが立て続いていて、海水温の変化はその原因の一つとみられている。

魚津水族館は、海水温の上昇で今後、ガンガゼ類が富山湾全域で爆発的に増える可能性があり、注意が必要だとしている。

（「イット！」2月23日放送より）

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