2022年10月で、帰国から20年となる拉致被害者・蓮池薫さんと曽我ひとみさん。
8月28日、新潟・佐渡市で講演し、蓮池さんは「20年という節目を最後に、この問題を終わらせなくてはならない」と訴えた。
帰国から20年…進展みられない拉致問題に「リスク恐れず交渉を」
蓮池薫さん：
20年という長い年月。家族を待つ方々にとって、どれだけつらいものだったか
2002年に被害者5人が帰国して以降、わずかな進展もみられない拉致問題。
蓮池薫さんは「被害者の親世代が高齢となり、親子の再会まで時間がないことを北朝鮮にも訴えるべきだ」と述べた。
蓮池薫さん：
親子が会えなくなった場合、あなたたち（北朝鮮）の望むもの（日本からの支援）は手に入りませんよ。日本から、この姿勢で政府・国民が北朝鮮にメッセージを送る
一方、曽我ひとみさんは、一緒に拉致されたまま再会を果たせていない母・ミヨシさんとの思い出を語り、涙を見せる場面もあった。
曽我ひとみさん：
失われた44年は取り戻すことができなくても、たとえ僅かな時間であっても、母ちゃんを取り戻し、最期の瞬間までともに過ごしたいと、ささやかな望みを持っている
講演を聴いた人：
協力できることがあればと思いながら話を聴かせてもらった。「一刻も早く」という思いがすごく強くなった
蓮池さんは講演後、「政府には被害者を自分の家族に置き換えて、リスクを恐れずに北朝鮮との交渉に当たってほしい」と訴えた。
蓮池薫さん：
この20年を最後に終わらせて、解決という形に持っていきたい。持っていってほしい
（NST新潟総合テレビ）
