愛知県豊橋市に注目のタイ料理店がある。鶏のミンチと野菜を炒めた「ガパオライス」や、モチモチのライスヌードルをエビと炒めた「パッタイ」など、手作りのタイ料理が人気だ。
この店を切り盛りする41歳の女性は、3人の男の子を育てながら、朝から晩までパワフルに奮闘している。
手作りガパオライスはおふくろの味
愛知県豊橋市。市電が通る豊橋駅前に2021年4月、ランチでタイ料理を出すお店「ガチャガチャ」がオープンした。店内は、カウンターとテーブル合わせて20席ほど。
女性客A：
本場のタイの味より、食べやすくておいしいです
魚醤とオイスターソースで炒めた鶏ミンチと野菜を、ご飯と一緒に盛り付けた甘辛な「ガパオライス」に、モチモチした米粉の麺とエビや野菜を炒めたタイ風の焼きそばの「パッタイ」など、手作りのタイ料理が揃っている（どちらも1000円でサラダ・ドリンク付き）。
切り盛りするのは豊橋で生まれ育った中林衣梨さん（41）。中林さんは、コロナがなければこのお店を始めることはなかったと振り返る。
中林衣梨さん：
ずっと若い頃から店をやりたかったんですけど、子育てやなんだかんだで踏み切れなかったんですが、コロナで…
中林さんは夫が経営する居酒屋を手伝っていたが、新型コロナウイルスの影響で店の売上は激減。しかし、小中高3人の息子がいる…。一家の収入減を補うため、自分でもお店を出すことにした。
中林さんは、働きながら独学でタイ料理を勉強。おふくろの味が自慢の料理を提供している。
「人が来ると楽しい」緊急事態宣言が明け店は賑やかに
この日は、緊急事態宣言が明けて最初の週末だった。
中林衣梨さん：
期待はあるよね。楽しいじゃん、人が来ると。人と話したかったかな
売上が気になりつつも、中林さんには人が来て賑やかになることへの喜びがあった。
午前11時半に開店、さっそく常連客がやって来た。オープンから半年ということもあり、お客さんはまだ知人が中心だ。
女性客B：
どんどん派手になってる、髪の色が。活動的で頑張っていらっしゃいますね、いろんなことに
男性客A：
楽しい方なので、ちょくちょく来させてもらってます
中林さんがこのお店を開いたのには、家計を助けるのとは別にもう一つ理由があった。
困っている人を放っておけない…こども食堂も運営
この日は、子供2人とお父さんが来店。その目的は「こども食堂」だ。中林さんは、こども食堂に携わっていた同級生の誘いで、中学生以下の子供に食事を無料で提供する「こども食堂」に加盟している。
中林衣梨さん：
「私ずっとやりたいと思っていたんだよね」って、とんとん話が決まっちゃった
困っている人を見ると放っておけない性格という中林さん。子供用に辛くないグリーンカレーも用意されていた。
子どもの父親：
2人は学校の帰り道でここを知っているので。いつも女将（中林さん）が「お帰り」ってやってくれる
店でも家でも“手作り”がモットー 昼過ぎに自宅へ戻り…
午後2時。ランチ営業が終わった中林さんは、自宅へいったん戻ると子供たちの昼食の準備をする。
中林衣梨さん：
子供には申し訳ないですね。寂しいかはわからないですけど、不自由な思いをさせているのかなっていうのは思いますね
この日は、中林家特製のユニークな納豆かけ焼きそば。子供たちが昼食を食べている間に、今度は夕食の肉じゃがを準備する。店でも家でも、なるべく手作りがモットーだ。
ちなみに、食べた人が食器を洗うのが中林家のルール。出かけていた高校生の長男も帰宅し、洗濯物をたたみ始めた。
長男：
お母さんが一番楽しんでやっているから、いいんじゃないかなって思います
中林衣梨さん：
自分の子育てがままならんのに、他の人のためとか…。「自分の子供のこと、ちゃんとやってからやれ」って言われているんだろうなって
店を経営しながら育児、夫の手伝い…忙しい毎日をパワフルに楽しむ
午後、中林さんが向かったのは、豊橋駅すぐのところにある居酒屋「百万石」。昭和41年創業の炭火で焼く焼き鳥などが人気のこの店は、ご主人が経営している。ここからは夫の手伝い。中村さんの頑張りは、夫の仕事にも影響を与えていた。
夫の中村大平さん（47）:
うなぎも以前から出してはいたんですけど、注文入ってからさばくって、やってみたかった
以前は割いた後のうなぎを仕入れていたが、自分の手でさばきたいと奥さんを見習ってコロナ禍に一念発起。うなぎ問屋での修業を経て、今は注文が入ってから生きたうなぎを割いて焼いている。備長炭で焼かれた新鮮なうなぎはお客さんに大好評。そんなご主人の姿に中林さんは…。
中林衣梨さん：
言ったら怒られるけど、器用な方じゃないと思うんですよ。あそこまでやれるようになったのは努力なんだろうなって
緊急事態宣言は明けたものの、まだまだ居酒屋は苦戦中。それでも中林さんは今の状態が楽しいという。
中林衣梨さん：
お客さんが来てしゃべったりするのが楽しいので。素人料理なんて言ってますけど、玄人目指して楽しみながらやれればいいかな
自身の店を切り盛りしながら、育児に夫の手伝いに…。中林さんは、忙しくもパワフルにこなす毎日を楽しんでいる。
（東海テレビ）
