「豆を食べさせないで」年齢を“3歳”から“5歳”に引き上げ…節分を前に変更した理由を消費者庁に聞いた

「5歳以下には豆を食べさせないで」

「鬼は外、福は内」という掛け声とともに豆をまく「節分」。

今年は例年とは異なり、2月2日となるが、節分を前に消費者庁が、「5歳以下の子どもには豆を食べさせないで」と注意を呼びかけている。

同庁によると、2010年12月から2020年12月末までに、医療機関から寄せられた情報のうち、14歳以下の子どもの食品による、「窒息」や誤って気管などに入ってしまう「誤えん」の事故が164件あったという。

このうち、5歳以下の事故が141件で、全体の86％を占めている。

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その原因となった食品は、「菓子」が最も多く61件で、次いで「豆・ナッツ類」の31件だった。

こうした状況も受け、「豆やナッツ類など、硬くてかみ砕く必要のある食品は、5歳以下の子どもには食べさせないでください」としている。

消費者庁によると、乳幼児は、食品をかみ砕く力や、飲み込む力が未発達なため、豆やナッツ類で窒息することがあり、大変危険。

特に節分の豆は、乾燥していて軽いことから、飲み込む準備ができていないときに、のどに落ちたり、息を吸ったときに不意にのどに移動して、のどに詰まることがあるのだという。

また、小さく砕いた場合でも、気管に⼊りこんでしまうと、肺炎や気管⽀炎になるリスクがあるとのことだ。

そして、窒息・誤嚥事故防止のために注意すべきことを挙げている。

・食べているときは、姿勢をよくし、⾷べることに集中させましょう。物を⼝に⼊れたままで、⾛ったり、笑ったり、泣いたり、声を出したりすると、誤って吸引し、窒息・誤嚥するリスクがあります。

・節分の豆まきは、個包装されたものを使用するなど工夫して行い、子どもが拾って口に入れないように、後片付けを徹底しましょう。

なお消費者庁は、これまでも節分の前に同様の呼びかけをしてきたが、今年はこれまでとは異なる点がある。それは年齢だ。

これまで「豆やナッツ類は3歳頃までは食べさせないようにしましょう」と呼びかけていたのが、今年は「5歳以下の子どもには食べさせないで」に変わり、年齢が引き上げられたのだ。

今年、注意喚起の対象となる年齢を引き上げたのはなぜなのか？消費者庁・消費者安全課の担当者に話を聞いた。

「3歳頃まで」を「5歳以下」に引き上げた理由

――これまでは「3歳頃まで」。それを今年、「5歳以下」と年齢を引き下げたのはなぜ？

昨年、島根県松江市のこども園で、4歳の子どもが豆をのどに詰まらせ、亡くなる事故が起きました。これをきっかけに、シミュレーションを行った結果、豆の形状のものが子どもの食べ方によって、のどに詰まりやすいことが分かりました。

たとえば、口に含んだまま走ったり、寝転んだり、という食べ方です。また、日本小児科学会のHPにも「豆は5歳以下には与えないで」という記載がありました。

さらに、今回のシミュレーションを監修した、武蔵野赤十字病院の道脇幸博医師の意見も踏まえ、年齢を「5歳以下」に引き上げました。