特集は豪雪の村です。11日、長野県栄村を訪ねてきました。積雪は2メートルを超えていて厳しい冬を迎えていますが、住民はたくましく暮らしています。集落の行事にも参加させてもらいました。
アナウンサー：
「長野市から1時間ほど車を走らせ、飯山市に来ています。さらに北、栄村を目指しますが、車窓から見える景色は真っ白です」
村へ行く途中、何台もの除雪車とすれ違い、国道脇の雪は徐々に高くなっていきました。そして…。
アナウンサー：
「栄村・森宮野原駅前の商店街に到着しました。すごいですよ、雪。この奥に店舗がありますが、この店舗のところまで雪の壁が連なっています。立派ですね」
11日朝も住民は雪かきに追われていました。
アナウンサー：
「今年の雪はどうですか？」
住民：
「分散して降ってくれればいいけど、降るときにドカンと今年は降るから…雪かきがかなり大変」
今シーズンは12月下旬から一気に積もり、役場の計測では11日朝の段階で積雪2メートル50センチ。
暖冬だった昨シーズンは、最高で1メートルほどで既に2倍以上です。
雪かきを手伝わせてもらいました。
アナウンサー：
「最初は軽いんですが、雪を押し出すときには大変ですね。重い…重いですね」
住民：
「（村では）80くらいのばあちゃんもやりますからね」
少し歩くと、子どもたちの姿を見つけました。
アナウンサー：
「こんにちは。皆さん、今は何してるんですか？」
森地区の中学生：
「『どうろく神』の燃やす材料を集めに…」
森地区では、11日がどんど焼き。村では「どうろく神」と呼んでいます。小中学生7人が手分けして、家々を回り、正月飾りを集めていました。
アナウンサー：
「高い！雪の壁です。迷路みたいですね」
私も子ども達についていこうとしましたが、追いつけません…。
集めた飾りは、「どうろく神」を行う広場へ。大人たちが準備していました。秋のうちに刈り取ったカヤを括り付けていきます。
住民：
「3、4台くらいかな、軽トラで」
アナウンサー：
「すごい高さありますけど、これをみんなの共同作業で頑張ってつけていくんですね」
昼前になると少し日が差してきました。月岡地区へ移動して腹ごしらえ。
こちらは南雲充子さんが営む食堂「かどや」です。
食堂「かどや」南雲充子さん：
「お待たせしました」
店の定番メニュー「みっこラーメン」です。
アナウンサー：
「おいしいです。外が寒かったので、温かいラーメンはしみますね」
南雲さんは元教師。10年前の地震で住民の結びつきの大切さを知り、退職後、住民が集う場を作ろうと店を開きました。今はコロナで営業を縮小しています。
食堂「かどや」南雲充子さん：
「『一刻も早く日常が取り戻せますように』と貼って、頑張ろうかなって。不安はあるけど、不安に負けないで」
腹ごしらえも済み、午後は再び森地区へ。点火して、いよいよ「どうろく神」のスタートです。
住民：
「コロナが早く収束してもらいたいと願いを込めて」
「少子高齢化が進んでるんですけど、いる人がいつも元気で、みんな楽しく生きがいのある生き方をしていただければ」
大雪の栄村。
コロナの影響が続くほか、2011年の震災から今年で10年を迎えることもあり、例年に増して平穏な日常を祈る新年となっています。
