福岡県議会の正副議長ポストを巡る金銭授受問題を巡り、実名では5人目となる新たな証言者が現れた。民主系の元副議長経験者が「自分も500万円を支払った」と実名で証言した。
新証言「自分も500万支払った」
新たに証言したのは、2023年まで民主系会派で県議会議員を4期務めた畑中茂広元県議。
畑中氏は、2018年からの1年間、副議長を務めた。
「（金銭授受は）タブーであり、暗黙のうちの了承ということになっていた。会派の雰囲気として、副議長を受ける時には、500万というのが各議員の思いであった」と当時を振り返る。
畑中氏は、「副議長に就任した年の11月26日、現金500万円を支払った」と証言した。
「支出を妻がノートに記している。『支出、11月26日、500万円』」
畑中氏は、金の運搬について「饅頭などの紙袋に入れて持って行った。蓋を被せて」と詳細にその時の様子を語った。
金の支払いについては、「当時所属していた会派の会長だった吉村敏男元県議から指示された」と主張。
「『お前、500万円持って来い。用意せなぞ』と言われた訳ではない。だけど、吉村元県議から指示されたことには間違いないと思う」と吉村氏の関与を明確に証言した。
金の行き先は「知りようがない」
しかし、払った金の行き先については「それは俺達が知らんところ。全然知りません。知りようがない」と話した。
『副議長就任に500万円が必要』という認識から、金は貯金していたという畑中氏。その「就任を祝う政治資金パーティーで、400万円ほどの収入を得た」ことも明らかにした。
なぜ、今証言しようと思ったのか？畑中氏は、「第三者委員会の聴取も終わった。百条委員会も議会の中で作られた。自分の名前を出して言うことで、責任を持つということ」と実名での告発を決意した思いを語った。
議長ポストを巡る金銭授受疑惑では、最初に告発した吉松源昭県議に続き、共に自民党の江藤秀之県議と樋口明県議も多額の現金を支払ったと証言。
民主系会派では10月、かつて副議長を務めた新村雅彦元県議が、「当時の吉村会長に指示され、蔵内氏に500万円を手渡した」と証言している。
疑惑否定の蔵内氏に「往生際悪い」
これらの証言に対し、蔵内勇夫前議長は、議員辞職後初めて開催した記者会見で、「何度も申し上げましたが、正・副議長人事に関して金銭の授受は一切ございません」
「私は、嘘はついておりません」と疑惑を全面的に否定した。
畑中氏は、「往生際が悪いな。解決する気持ちを持って対応して欲しい」と感じたという。
新村元県議に続き、証言の中で名前が挙がった吉村元県議は、改めて疑惑を否定した。
「言うとらん！そんなこと。私は指示をしたこともないし、私が（金銭の受け渡しに）同席したこともないし、私は受け取ったこともない」
「あそこにおったら、あんたもするよ」
今回の疑惑を巡り、民主系会派の副議長経験者では、告発した2人以外は、金銭の支払いを否定しているが、畑中氏はこう断言した。
「全員が僕は、（金を）出しているとは思います。これは確信を持って、大きな声で。必ずしも500万円ではないかもしれんが、何らかの金が動いている」
畑中氏は、第三者委員会の調査に対し、「通帳の写しや妻が残したメモを渡した」とした上で、「あそこにおったら、あんたもするよ。いうぐらいに染み込んでいた悪しき慣習。確立された慣習だとは思う」と語った。
（テレビ西日本）
