弘法大師空海のお手植えとされ、２４年前に惜しまれながら伐採されたマツの“復活”です。善通寺市にある四国霊場八十八カ所の寺で、拡張現実・ＡＲを使い、境内にマツのある風景が再現されました。
（中村哲也記者）
「お遍路さんにも親しまれた名木「不老松」は２４年前までこの場所にありました。スマホを写真にかざすと‥‥伐採前の姿がよみがえります」
空海の母親の菩提寺、善通寺市の第７２番札所の曼荼羅寺。境内にはかつて空海お手植えとされる「不老松」がありました。
高さ４メートル、直径１７メートル。樹齢１２００年を超え、県の自然記念物にも指定されていました。ＡＲでの再現は歴史的遺産と最新技術の融合で寺の歴史に触れてもらおうと寺が企画したものです。
（曼荼羅寺 高吉清文住職）
「現物（「不老松」）を見た人がだんだん少なくなっている。若い人に昔こういうものがあったと知ってほしい」
「不老松」は２００１年から２００２年にかけて松くい虫の被害に遭い、薬剤などを注入しましたが、回復することなく２００２年の夏、ついに伐採されてしまいました。当時、約１５０人が集まり、惜しまれながら姿を消しました。
（先代の住職 高吉清順さん）
「「お遍路さん」の心を癒やしたマツだった。残念を通り越し、苦痛です。苦しみです」
その後、マツのあった場所には幹の一部で彫られた弘法大師像が安置されています。現実の風景に、仮想のマツの画像が重なり、寺の新たな魅力となりそうです。
（曼荼羅寺 高吉清文住職）
「寺のシンボルを復活させたかった。ここに来ないと見られない…（ＡＲで）お参りの人を増やしていきたい」
ＡＲの「不老松」を見るには曼荼羅寺のホームページから専用の無料アプリのダウンロードが必要で、「自撮り」もできるということです。
