日本の国旗を傷つける行為に刑罰を科す「国旗損壊罪法案」が参議院で審議入りしました。
どのような行為が罰せられるのか、そして、暮らしにどんな影響があるのか取材しました。
7月9日から参議院で実質的な審議が始まった「国旗損壊罪法案」。
著しく不快な方法で国旗を傷つけ汚す行為に、2年以下の拘禁刑か20万円以下の罰金を科すという内容です。
あなたは、この法案をどう思いますか？
「いいのではないか、賛成の方向で。国旗を汚されるのは気持ちいいものではない」
「そもそも国旗を損壊することはしない。そういうことをする意味が分からない」
「デモ行為は今までもあり、国旗を燃やす行為もあった。そういったことへの抑止力になる」（いずれも法案に賛成する人）
この法案では、国旗を大切に思う国民感情を保護することが目的とされています。
また、外国の国旗の損壊には罰則があるのに、日本の国旗が保護されないのは不合理だという意見もあります。
一方で。
「反対。国旗を損壊するかどうかを含めて、極端な例だが個人の表現の一つ。非常に恣意的な判断が入る可能性がある」（法案に反対する人）
「法解釈が徐々に変わっていったら。悪意を持っていなくても処罰対象になるかもしれない」（議論が不十分だという人）
反対意見の理由の一つが、憲法が保障する表現の自由を脅かすのではないかというものです。
札幌弁護士会では憲法に違反するとして反対声明を発表しました。
「政府が何かをするとき、それに反対の意思を表明するために国旗を燃やしたり攻撃したりすることが政治的表現の一つとしてあり得る。特定の表現を他の人が嫌だと思ったら、してはいけないということになる。感情で他人の行為を制限できるようになる」（さっぽろ法律事務所 神保大地弁護士）
国旗を公の場で踏みつけたり燃やしたりするほか、その様子をライブ配信することなども処罰の対象となります。
一方でアニメや映画、お子様ランチの旗などは対象外とされていますが、どんな行為が処罰の対象になるのか、あいまいだという指摘もあります。
「逮捕する人が『これはいけない』と思ったら逮捕できてしまう。恣意的、乱用的に使われてしまう可能性がどうしてもある」（神保弁護士）
表現が委縮することを懸念している人もいます。
札幌市を拠点に活動するミュージシャン、蛯名啓太さんです。
音楽を通して反戦や反差別を訴えてきました。
「僕個人は燃やしたり、日本の国旗を損壊したりすることで表現するということはやらないが、言論の萎縮のようなことを感じる」（ミュージシャン 蛯名啓太さん）
蛯名さんが危機感を覚える背景には、伯父の森熊猛さんの存在があります。
戦前の昭和初期から活動した漫画家で、政治や社会を風刺する作風でした。
当時の体制を批判したことから治安維持法により逮捕されました。
「プロレタリア演劇などもやっていたようで牢屋に入れられた」（蛯名さん）
もし、その時代に生きていたら？
「多分、同じように捕まっていた可能性はある。道徳的なものに縛られ、本質を言えないところがある。自分は発信しないとだめだと思ってやっている」（蛯名さん）
スポーツの国際大会などで一体感を生み、感動をもたらす国旗。
しかし「日の丸」には、戦前や戦中の記憶とあいまった不幸な歴史があるのも事実です。
「過去のさまざまな歴史を拭い去れないまま現在まで使っているということが、いろいろな場面でそれにわだかまりを持つ人が出てくることに。この問題がこれだけ先鋭化する原因の一つだと思う。国民全体で、それについて考える必要がある」（北海学園大学 法学部 館田晶子教授）
