東日本大震災の発生から2026年3月で15年となります。
被災地では街の魅力づくりや震災の伝承を今後どう進めていくかが課題となる中、新たな取り組みで未来を築こうとしている岩手県陸前高田市の人たちを取材しました。
陸前高田市…東日本大震災では当時の人口の7.4％にあたる1807人が犠牲となり、全半壊した家屋は4047棟に上るなど甚大な被害を受けました。（2025年10月時点）
これまでに土地のかさ上げや住宅の高台移転、そして市が進めてきたハード面の復旧は完了した一方、街は新たな魅力づくりや震災伝承の在り方を改めて見直す時期に移りつつあります。
陸前高田市出身で現在（2025年12月）も市内に住む熊谷正文さん（66）は、NPO法人「さくらの杜プロジェクト陸前高田」の代表理事を務めています。
11月9日、高田松原津波復興祈念公園にサクラを植樹するイベントを開催し、県の内外から集まった参加者とともに25本の苗木を植えました。
熊谷さんは「この街は決してサクラの名所ではなかった」と語りつつも震災前に親しまれていたこの街のサクラを懐かしみます。
さくらの杜プロジェクト陸前高田代表理事 熊谷正文さん
「公園で花見をする人たちもいたし、川沿いにも植えられ少しずつ大きくなっていた記憶がある」
2024年3月からサクラを植える活動をスタートさせた「さくらの杜プロジェクト」は、市内に3000本以上植樹することを目標に、これまでに約100本を植えてきました。
被災した陸前高田市に東北随一のサクラ並木の名所をつくり上げ、利用されていない土地の活用といった課題解決とともに、観光振興や交流人口の拡大につなげることを目的としています。
さくらの杜プロジェクト陸前高田代表理事 熊谷正文さん
「市民だけでなく多くの人たちに『あの被災地がよみがえってきている』というところを見ていただくためにも『サクラが満開に咲く時期に陸前高田市に必ず行ってみよう』と、そう思ってもらえるような場所にしたい」
この日、宮城県から参加していた熊谷柑那さん（9）は、小学校の授業で自分が生まれる前に起きた東日本大震災を知り、陸前高田市など被災地の復興を後押ししたいという思いが生まれ父親と訪れたといいます。
宮城県から参加した熊谷柑那さん
「サクラが大きくなるように植えました」
熊谷柑那さんの父 竜也さん
「きょう娘と一緒に参加したので、『これが自分たちが植えたサクラだ』と確認しに訪れたいと思った」
震災伝承の新たな取り組みも始まっています。
パークガイド 武藏裕子さん
「この一本松が残ることで、陸前高田市も残るきっかけになったのかな」
市内に住む高田松原津波復興祈念公園のパークガイド・武藏裕子さん（65）。
園内の震災遺構を案内し災害の教訓を伝えるこの活動は2025年で5年目を迎えました。
パークガイド 武藏裕子さん
「世の中が落ち着いてきて『震災は知っているけど、なんとなく』みたいな、そういう人たちに『そうだったのか』という言葉をもらえるよう心掛けている」
この日、武藏さんが来園者とともに乗り込んだのは、市が2025年5月に本格運用を始めた小型の電動カート「グリーンスローモビリティ」、通称「グリスロ」です。
東京ドーム約28個分の広大な敷地に5カ所の震災遺構などがある園内、以前は徒歩や自転車で巡ることしかできませんでしたが、グリスロの導入により徒歩で回り切れなかった場所まで一度に巡回できるようになりました。
武蔵さんは多くの震災遺構に触れられるこうした新たな取り組みが、災害の記憶を保ち続けることにつながると考えています。
パークガイド 武藏裕子さん
「歩くよりずっと深く話を伝えられる。（被災地が）気になっていたから乗車いただいているわけで、その気持ちに感謝しながら伝えている」
震災遺構の一つ、気仙中学校でも記憶の風化を防ぐ取り組みが行われています。
以前は外観しか見ることができませんでしたが、県と市が保存整備を進めたことで4年前からはパークガイドの案内で校舎へ入れるようになったのです。
見学料はもともと団体料金だけでしたが、グリスロの導入に伴い少人数でも見学できる個人料金が新設され、より間口が広がりました。
パークガイド 武藏裕子さん
「壁もなくなっているね、机やいすもなくなっている。でもたった1個いすがあります。上をご覧ください。あんなところ（天井）にいすが引っかかっています」
参加者
「どうやったらあんなところにいくんだ？」
泥をかぶったオルガンなど発災直後の姿をとどめる校舎の中には、以前よりも多くの人が訪れるようになり、決して忘れてはならない津波の恐ろしさを改めて伝えています。
年月が経つにつれ、街の姿と伝承の在り方に変化が求められる中、熊谷さんと武蔵さんが見据える陸前高田市の“これから”とは…。
さくらの杜プロジェクト陸前高田代表理事 熊谷正文さん
「このサクラの花が咲くことによって、そこで何かをしようという意欲が出てくる場所になればいいと思う。みんなでお花見をしながら喜べる日がくるのが待ち遠しい」
パークガイド 武藏裕子さん
「震災を経験した人たちがどんどん少なくなっていく中で、防災を言葉で伝え続けていく街になってほしい。歩けるうちは伝えていきたい」
震災の発生からまもなく15年、街の魅力を高め、記憶をつなぎ続ける人たちの歩みが未来の陸前高田市を築こうとしています。
