幻となったメジャー移籍…リーグ優勝目前にアキレス腱断裂も半年後に復帰し防御率1.67　通算登板回数700回・山本和行氏

プロ野球に偉大な足跡を残した選手たちの功績・伝説を徳光和夫が引き出す『プロ野球レジェン堂』。記憶に残る名勝負や知られざる裏話、ライバル関係など、「最強のスポーツコンテンツ」だった“あの頃のプロ野球”のレジェンドたちに迫る！

阪神タイガースの「抑えのエース」として1985年の日本一を支え、フォークボールを武器に100勝100セーブ、2度の最優秀救援投手の“レジェンド”山本和行氏。幻となったメジャー挑戦、当時の常識を覆す半年でのアキレス腱（けん）断裂からの復活など、徳光和夫が切り込んだ。

自分の「弱点」はクロマティから情報収集？伝説

徳光和夫：
1980年には15勝で、翌年も12勝を挙げまして（1980年度15勝11敗2セーブ、1981年度12勝12敗1セーブ）。広島のドラフト1位ルーキーの川口（和久）投手からですね、覚えてますかね。今度はバッティングの話なんですけど。

この記事の画像（78枚）

[1981年6月23日、対広島戦の4回、山本は川口和久投手から史上14人目となる投手の満塁ホームランを記録した]

山本和行：
満塁ホームランですね。

徳光：
ピッチャーで満塁ホームラン。

山本：
川口に満塁ホームラン。バッティングも好きだったんで、ホームランを打てたからうれしいなっていう。

徳光：
ただその試合で満塁ホームランは、打たれたのもあったんですね。

[同じ試合の6回、山本は広島・山本浩二に満塁ホームランを打たれた]

山本：
打たれたんです。ホームラン打って、ホームランを打たれた。

徳光：
（山本）浩二さんですよね。

山本：
これ、浩二さんですかね。

徳光：
山本浩二さんにね。当時の広島は強力な打線だったと思いますけど、どうでしたか？

山本：
（広島は）野球がひとつ進んでましたね、強いだけあって。ピッチャーの配球を読んで打つ、あるいはピッチャーのクセを読むっていうのがすごかったです。それはタイガースが追いつかなかったです。だから僕も投げるときにいろんな、人間、クセが出るんで、やっぱりクセがあったんですね。

徳光：
あったんでしょうかね。それを見抜かれていたのか。

山本：
見抜かれていたんですね。山本浩二さん、なんと「.359」。3割5分9厘打ってるんですよね。山本さんに対しまして（対山本浩二：打数117・安打42・打率.359・本塁打11・三振16）。

[高橋慶彦（68）：
1974年広島ドラフト3位。スイッチヒッターの1番打者。精悍（せいかん）なマスクで人気。盗塁王3回。33試合連続安打は日本記録]

山本：
「そういうふうに僕のことを攻略する方法でやってるのかな」っていうのは、オールスターゲーム出るといろんなチームの選手と話ができるんですよ。そういうふうにお前のところのチームやってたのかっていうのが聞けたのが高橋慶彦。「おまえ、どういうのを待ってた」って聞くと、「いやほかの球はいいから、1球は必ず来る。これを打つようにやってる」って。「フォークボールは見逃し三振でいい」って、「振るな」っていうそういう攻め方で、僕のことをこうやってね。

山本：
そのうちに、いろいろ親しい各チーム、いろんな選手に親しくなるわけですよ。特にいいのが外国人選手。東京とか来ると「行こうか」って言って、通訳連れて一緒に飲みに行ったりとかしているときに、外国人に会うんです。だから（巨人のウォーレン・）クロマティも会ったし、中日の選手、名古屋行けば、中日の選手とも（ケン・）モッカとも会ったりするわけですよ。で、話を聞いて情報を得るわけですよ。そうすると、ああ俺はこういうふうに見てるのかというのが分かるわけですよ。

徳光：
外国人選手からね。

山本：
俺が考えている以上にいろんな考え方があるんだなっていう、それは絶対参考になるなって思って。

徳光：
勉強家ですね、山本さんね、やっぱり。いろいろ話を伺いますと。

山本：
ちょっと興味があると、ダーッと行っちゃうんです。すべてにおいて。

再びリリーフに転向　2度の最優秀救援投手伝説

徳光：
当然、先発完投で投げてたわけでありますけど、82年でしたかね、安藤（統男）さんが監督になりまして、これでリリーバーに。

[安藤統男監督就任1年目（1982年）4月29日、対巨人戦で山本は5安打完封でシーズン初勝利を挙げた]

山本：
1試合目、最初先発だったんです。巨人戦で完投勝利で。そのシーズンの初勝利を挙げたんです。完投勝利で勝ったんですよ。その後に「リリーフやってくれんか」って、急に言われて。「チームのためだから何とかしてくれ」、「いやもう嫌だ」って何回も断った。「でもやってくれ。そのあとなんとかするから」、「なんとかするって、何もできないのにな」と思いながら投げました。数字は15勝8勝26セーブかな（1982年度は15勝8敗26セーブ・最優秀救援投手、1984年は10勝8敗24セーブ・2回目の最優秀救援投手）。

徳光：
すごいですね。15勝してて、さらに26セーブしてる。その年、最優秀救援投手。でまた、84年にも2度目の最優秀救援投手。

山本：
だから、その84年の時にそれは良かったんで、85年は安藤さんが吉田（義男）監督に代わったんですよね。その時に「ダブルストッパー構想」というのを吉田さんが言われたんです。

徳光：
ありましたね、ダブルストッパー。

徳光：
中西（清起）と僕と、交互に使おうと。ダブルストッパーということは「俺をあんまり信用してないな、新しい監督になったら新しいチームで違うことを、色を出そうとするのかな」と思いましたね。だからその時にメジャーの話があったんで、その騒動っていうのが。

徳光：
年齢にすると、35～6ですか？

山本：
35ですね。その前からあったんですけど、「メジャー行きたい、行きたい」っていうのが。フジテレビで昔あったんですよ、メジャー放送が。日曜日のお昼に（フジテレビは1978年4月～1981年10月まで「アメリカ大リーグ実況中継」をレギュラー放送）。それを見てたんですね。で、「こういう野球もあるんだ」って見てる時に、ワッとハマって。選手名鑑買いに行って、どこのチームの、メジャーのチームの選手のがこんなんなって見て。やりたいなっていうふうになりましたね。

山本：
安藤さんの時に、ハワイでキャンプやったんですよ、タイガースが。その時に僕はハワイで知り合いの人がいまして、これはドジャースの極東担当スカウトもやってた。その方と会ってて話してて、「行きたいんだけど」って言ったら、「じゃあ（ピッチングを）見てもらおう」って。その時のドジャースはトミー・ラソーダ監督で、ピッチングコーチがロン・ペラノスキーっていう人だった。その人が臨時コーチでハワイ来たんです。「俺でいけるか？」って言ったら、「大丈夫だ。お前がフリーになったら、いつも連絡してこい」。で、そのころ、日本でもまだ代理人もダメですから、契約更改の時に「辞めさせてくれ」って言ったんですよね。そしたら球団もびっくりしますよね。

徳光：
そりゃそうですね。

山本：
前例がないことをやろうとしてるんだから、球団は対応できないですよね。で、そうなると、その当時のセ・リーグのコミッショナーの川島広守さんまで話が行きましてね。「こういう制度を作ってください」と。フリーエージェントもできないじゃないか。海外に行ける、自由に行ける、そういう制度を作っておかないと、必ず将来（同じようなケースが）出てくるのがあるからというので話をしてね。

徳光：
山本さんがそうおっしゃったことによって、川島会長は将来的には考えなければいけないというふうに思った。

山本：
そういうことだと。セ・リーグの会長からコミッショナーにもなりましたからね。後になったんですけど、それをやっぱり話を聞いてくれてよかったなと思って。だからこうして、どんどんアメリカ選手に負けずに行けるようになってよかった。

徳光：
まさにそうですよね、今ね。

優勝目前にアキレス腱断裂も…日本一で「感動の胴上げ」伝説

徳光：
ただですね、メジャーに行かなかったことによって、85年にとうとう（阪神が）日本一になるんですね。吉田監督のもとで。

山本：
またその時に、「まあこういうもんか」と思いましたね。9月にアキレス腱（けん）を切っちゃうんですよね（阪神リーグ優勝目前の1985年9月4日、山本は試合前の練習で左足アキレス腱を断裂）。

徳光：
そうなんですよ。あれはどういう経緯だった？

山本：
それまでのずっと蓄積と疲れもあったんでしょうけどね。夏前ぐらいから、ちょっと足が疲れてるなと思いながら、やらないといけない。練習してて、ちょっと走ろうかなってナゴヤ球場で走ってたんです。その時にパチンと切れちゃった。

徳光：
念願の優勝を目前にしてるんでしょ？

山本：
「ああこれが最後か」と思ったんですよね。「どうしよう」って落ち込んでる時に、次の日新聞で書かれて「山本和行絶望」って書かれちゃったんで。もう現役引退みたいなこと書かれちゃったんですよ。もう引退で、これで終わりだって書かれた時に、ムッと来ちゃった。

山本：
で、その時に、「もう1回マウンドに立とう」と思ったんですよ。ギブスをやりながらやって、1カ月ぐらいリハビリありますよね。リハビリやって、だんだん短くなって、歩けるようになったころに（阪神が）優勝したわけですよ。まあうれしかったですね。うれしかったですけども、「俺が胴上げ投手だったら、もっとうれしかったのに」っていうのがね。ここまでずっとやったのにと思ってね。でも勝った時、うれしかったですね。

徳光：
あの時は胴上げされませんでしたか？

山本：
胴上げされたのはね、日本シリーズ。日本シリーズでユニホームを着て。

徳光：
西武球場だったね。

山本：
西武球場でね、僕は胴上げしてもらったんです。それはもう最高にうれしかったですよね。

徳光：
やっぱりこの年の阪神は、ちょっと違う阪神でしたね。

山本：
もうその前の年とか勝てそうやなっていう気はあったんですよね。打線も良かったし、9月にアキレス腱切った時に、（抑えが）中西1本になっちゃったんですね。だから、ダブルストッパーといって交互に投げてやってましたけど、中西1本になったから、余計みんな頑張れたんじゃないですか。

徳光：
なるほどね。でもこの85年の年、もう1つ大きなね、この年に通算100勝と通算100セーブ。同じ年にそれを達成されて、どちらも巨人戦で。

[5月20日、対巨人戦で100セーブ、6月5日、対巨人戦で100勝、史上2人目となる100勝100セーブを達成した]

山本：
全部巨人がらみです。1勝もそうです。100勝も100セーブも。
セーブはたくさんできると思うんですけど、両方は難しいかなと思うんですよね。リリーフだけで勝つっても、なかなかリリーフだけでも勝つのも大変かなと思ったり。両方やってましたからね、両方やってたからできたのかなという気はしますね。