今回の参院選では長引く物価高、コメ価格高騰、トランプ関税への対応など、さまざま争点で論戦が交わされています。有権者は何を思い、１票を投じるのか。話を伺いました。
宮城県美里町の後藤幸太郎さん（６９歳）。４７歳の時、会社勤めから家業であるコメ農家に転身しました。近年のコメ作りは暑さとの戦いと話します。
後藤幸太郎さん（６９歳）
「水温も結構ありますね３３度あります。お湯です、お湯。ちょっとしたお風呂」
ＪＡに委託してコメを販売している後藤さん。見せてくれたのはＪＡから受け取る前払い金「概算金」の単価表です。
後藤幸太郎さん（６９歳）
「この時（４年前）はコロナで、外食産業が消費しなくなったので６０キロあたり９１００円。それが去年、買い入れの説明会の時は１万５９００円だったんですけど」
新型コロナによる“コメ離れ”に“令和のコメ騒動”。農家の収入はその時々の社会情勢によって大きく変わります。そうした背景もあってＪＡが果たしてきた役割は大きいと話します。
後藤幸太郎さん（６９歳）
「大規模農家だけではなくて、小規模なところも農協は一俵から出荷できますから、同じ値段で買いますから、農村の環境も生産補助も守られる」
コメの価格高騰を発端に参院選の争点になっている農業の未来。消費者も生産者も納得できるコメの価格は…。後藤さんは簡単ではない問いを政治が答えるためには、まず、現場を見るべきだと訴えます。
後藤幸太郎さん（６９歳）
「ぜひ現場を見に来てください、これからの農業を一緒に考えましょう」
かつて日本有数の鉛の産地として栄えた栗原市栗駒地区。その中心部にあるのが六日町通り商店街です。
杉浦風ノ介さん（４８歳）。２年前、古民家を改装しコーヒー豆店を開業しました。
杉浦さんの地元は神奈川県。この場所に縁もゆかりもありませんでしたが、およそ２０年前、母親が古民家を買ったことをきっかけに、この地に移住してきました。
今は行政と連携して空き家を使った“開業支援”に力を入れています。そのかいもあって、この１０年におよそ４０店舗が開業し、４９人が移住してきたそうです。
杉浦風ノ介さん（４８）
「地元の人が帰ってくるのが一番いいんでしょうけど、なかなか帰ってこない現状もあって、今は移住者がたくさん増えていくような町になって、その人たちと地元の人たちが一緒に商店街を形成していける形になればいいなと思います」
一方で、栗駒地区の人口流出は加速。現在は、ピーク時の半数の９０００人あまりとなり、そのうちおよそ半数が６５歳以上の高齢者です。
地方の人口減少に“一極集中”…。政治には“地方創生”という言葉の意味を、改めて正面から考えてほしいと訴えます。
杉浦風ノ介さん（４８）
「地方にもっと活気の出るような政治を、私は求めます」
仙台市で保育士として働く、名古屋真朝さん（４１歳）。５歳の息子と２歳の娘を育てる母親でもあります。仕事が終わったら分刻みのスケジュール。最近は毎食のメニューに、頭を悩ませています。
名古屋真朝さん（４１歳）
「できるだけバランスよくとは思うけど、最近はもやし率が高くなって。もやしと豆苗とキュウリと」
１カ月の食費は５万円以内と決めていますが、物価高によって、葉物野菜や果物など買える食材の種類が減ってしまったそうです。
それもそのはず。帝国データバンクによりますと、今年値上げされた食品は１万８０００品目を超え、すでに、去年１年間の実績を５割近く上回りました。
名古屋真朝さん（４１歳）
「ごはんって楽しく食べたいから、物価を気にしすぎて、あれも買えない、これも買えないとなるのは嫌なので」
毎月、家計簿をつけている名古屋さん。食費だけでなく、電気代に、保育料の支払い…。子供を安全に、そして健やかに育てるためには、お金がかかると話します。
名古屋真朝さん（４１歳）
「一生懸命働いても、保育料でこんだけかかると、ちょっと落ち込みますね。教育無償化とか、子供にかかるお金が少しでも少なくなっていくと、もう一人産みたいなという人も増えると思う」
政治には、今を生きる子供たちに、将来への負担を残すべきではないと訴えます。
名古屋真朝さん（４１歳）
「この子たちがこれから生きていく未来が、少しでもいいものになるように、今のことだけじゃなくって、未来の日本のことも考えられるような政治になっていたら、うれしいなと思います」
