大阪市のユニバーサル・スタジオ・ジャパンに、映画「ハリー・ポッター」をテーマにしたエリアが開業してから15日で10周年。これを記念して、ファンに大人気だったある“ツアー”が復活した。
【動画】USJ “450億円”投じた「ハリー・ポッター」エリア開業10周年
加藤清史郎さん：あなたの魔法史を塗り替えよう！ハッピーアニバーサリー！
15日に開かれた10周年のイベントには、俳優の加藤清史郎さんが出席。作品の大ファンで、実は10年前、オープンのときにもゲストとして招かれていた。
加藤清史郎さん：もう10年たったんですね。幸せですね、ハリー・ポッターの世界にいられることが。
■開業から10年ほど入場者数伸び悩み 「ハリー・ポッター」が躍進の起爆剤に
USJの「ウィザーディング・ワールド・オブ・ハリー・ポッター」には早朝から、たくさんの『魔法使い』の姿があった。
大阪から来た“魔法使い”：（10年前の）オープンの日も来たと思う。自分自身が魔法にかかったような気持ちになれるので、夢中になっちゃいます。
香港から来た“魔法使い”：映画を見てハリーポッターが大好きなので、本当にここに来たかったです。
多くのファンに愛されるこのエリアが、実は『今のUSJの姿』を作る礎となった。
2001年に華々しく開業したUSJだが、その後10年ほどはリーマンショックなど景気の低迷もあり、入場者数が伸び悩んでいた。
そこでUSJが打って出たのが、海外のパークで人気を集めていた「ハリー・ポッター」の世界を日本に持ってくるという、450億円を投じてのビックプロジェクトだ。
待望の「ハリー・ポッター」エリアに当時、泣き出すファンまでいるほどだった。
ハリー・ポッターファン 2014年：すごすぎて泣いちゃって…
この年の入場者数は開業の年を上回り、過去最多を記録。インバウンド客も急増し、今のように海外から多くの人が訪れるようになり、パークのV字回復の原動力となったのだ。
■気分は「ホグワーツ」の生徒 城を歩いて探索する『キャッスルウォーク』復活
そしてことしは、10周年を記念した数々のイベントが予定されていて、そのひとつが…
記者リポート：10周年を記念して、ハリーたちが通うホグワーツ城を歩いて探索する『キャッスルウォーク』が復活します。
コロナ禍の4年前から休止していた「キャッスルウォーク」が復活する。
記者リポート：ダンブルドアの部屋に続くグリフィン像があります。『レモンキャンディ』と唱えたら入れてくれるでしょうか？
映画の世界そのままの城を歩いて、気分はもう「ホグワーツ」の生徒だ。
記者リポート：肖像画たちがおしゃべりしている声が聞こえてきます。
しゃべる肖像画：誇らしいでしょう、ゴドリック…
■海外からも多くのハリポタファンがやってくる
こだわりぬいたその“世界観”に、何年たっても、ファンの愛は止まらない。
フィリピンから来たハリーポッターファン：子どもに戻ったみたいな気分です。初めてハリーポッターの本を読んだティーンエージャーの頃に戻ったみたい。
ハリーポッターファン：数え切れないぐらい、週3日ぐらい来てる。何年たっても何回見ても、ここに来たら楽しめるなって思います。
秋には10周年を記念したショーも行われる予定となっている。
■外国人観光客のインバウンド需要にマッチして業績を伸ばしたUSJ
今では想像できないが、USJは開業から10年ぐらい入場者数が伸び悩んでいたということだ。
関西テレビ 加藤報道デスク：インバウンドが大きな起爆剤になっていると思います。低迷しているときに、ファミリー層に向けて集客をチェンジしていこうとしたのですが、海外の方からしてもそれは魅力となるポイントだったんです。海外から大阪に訪れる方の人気スポット1位が『USJ』。町でインタビューしても、必ずといっていいほど『USJ行ってきました』という方ばっかりだったので、定着してきたのだと思います。
USJの観光地としての価値も高めた「ハリー・ポッター」エリアだが、アニバーサリーイヤーということでさまざまなイベントが予定されているということだ
（関西テレビ「newsランナー」 2024年7月15日放送）
