夏から秋になり過ごしやすい季節となってきたが、動物たちに変化はあるのだろうか。愛媛県立とべ動物園では、早起きして行ってみたくなる、動物たちの朝しか見られないレアな活動「朝活」があるそうだ。
エサバトル!ダッシュするシマウマたち
まずは、さまざまな動物が一緒に暮らすサバンナエリア。ひんやりと過ごしやすい“朝”ならではの光景が見られた。
![愛媛県立とべ動物園・飼育担当の大野綾菜キーパー](https://fnn.ismcdn.jp/mwimgs/3/e/700mw/img_3e1fbf8afb888e6cdb5fc657a741f053633445.jpg)
飼育担当・大野綾菜キーパー:
朝はパドックに朝イチでエサをセットするので、エサを食べるのにほとんどの時間を使っています
強い動物がエサを食べて、弱い動物は追いやられてしまう。朝は、その動物同士の“上下関係”、強さというのが見えるという。
![シマウマにえさ場を占領されるシロオリックス](https://fnn.ismcdn.jp/mwimgs/3/d/700mw/img_3dc8b52d08b3c0574dac0ac9052c6bdd678179.jpg)
お腹がすいているのか、えさ場までダッシュするシマウマとシロオリックス。しかし、最初に食べ始めたシマウマが場所を占領。シロオリックスは周りから様子をうかがっていた…。
![](https://fnn.ismcdn.jp/mwimgs/3/f/700mw/img_3f2428f1453e8134663aae576940c186648714.jpg)
次に、キリンとエランド。一見、仲良さそうに食べているが…実はエランドがつまみ食い。このような光景も朝ならではかもしれない。
ポニーたちは元気にゴロゴロ砂浴び
続いて、ハゲコウ。日中はハゲコウしか上がれない台の上にのっていたり、他の動物が来られないところに逃げているなど、いつも隅にいるというが…。
![日中は隅に逃げているハゲコウ](https://fnn.ismcdn.jp/mwimgs/e/d/700mw/img_ed2626930c00a3d33cdf702420acdd4c642301.jpg)
収容後や朝早くにはパドック内を歩いていることもあるそうで、大野綾菜キーパーによると、これは珍しい光景で「見られたらラッキー」だという。
![](https://fnn.ismcdn.jp/mwimgs/f/7/700mw/img_f7040bb52b517e84ea2246a45a0fb2fd519125.jpg)
毎朝“頭絡”という馬具をつなぎ、トレーニングとして一緒にえさ場まで歩くというポニーの「チェス」。
キーパーと歩幅を合わせているというが、おなかがペコペコの朝は「早くご飯がほしいよ~」と活発的になるそうだ。
![ゴロゴロ砂浴びをするポニー](https://fnn.ismcdn.jp/mwimgs/1/6/700mw/img_16d823cb0281ab20a5864379a00014ef584434.jpg)
思いっきり背中を砂に着けてゴローンゴローンと“砂浴び”をするポニーもいる。
村上ひなのキーパーによれば、砂浴びをする理由は、簡単にいうと「体の掃除」。汚れやゴミが落ちるんだそう。ポニーのかわいらしい姿に注目だ。
まさに“川の字”
続いては、カリフォルニアアシカの朝の過ごし方。
![川の字で寝ているアシカたち](https://fnn.ismcdn.jp/mwimgs/a/6/700mw/img_a6a0d05d8f9f782a905ef0093345dea0582243.jpg)
オス1頭、メス2頭いるというカリフォルニアアシカ。高市敦広キーパーが朝一で確認すると…3頭でまさに“川の字”になって中の島で寝ているという。
![](https://fnn.ismcdn.jp/mwimgs/6/5/700mw/img_6523d38628d052e414cef32d5e10cffd673101.jpg)
高市敦広キーパー:
朝一で来園されたらもしかしたら3頭で仲良く寝ている姿をご覧いただけるかもしれない
動物たちの新たな一面が見られる朝の動物園。皆さんも早起きをして行ってみてはいかがだろうか。
(テレビ愛媛)