2022年9月、静岡県牧之原市のこども園の送迎バスに3歳の女の子が置き去りにされ死亡しました。女の子の父親は「発信を通し世間に伝えたいことがある」と取材に応じ、いまの胸の内と願いを語りました。
家族の主役 失われた幼き命
生まれたばかりの妹にミルクをあげているのは河本千奈（かわもとちな）ちゃん、3歳。静岡県牧之原市で、こども園の送迎バスに置き去りにされ、命を落としました。
「娘に対する申し訳ない気持ちと、園に対する怒りでこの７カ月間過ごしてきた」、父親はそう語ります。
事件が起きたのは2022年9月5日。河本千奈ちゃんは、認定こども園「川崎幼稚園」の送迎バスに朝から5時間以上取り残され、重度の熱中症で死亡しました。
仕事中、妻から連絡を受けた父親・・・、搬送先の病院に駆けつけました。
千奈ちゃんの父：
僕たちは泣き叫びながら千奈の名前を呼んだんですけど、答えることはもちろんできない状態で、心臓マッサージを受けていたんです。心電図が動いていたので、「まだ千奈の脈があるということなんですか」と伺いましたが、「マッサージをしているから動いています。止めるとゼロになります」と聞いて、そこで本当に助からないんだということを、たたきつけられたというか…
活発で、家族の主役、ムードメーカーだったという千奈ちゃん。妹を大切にする姿が、動画に残されています。
千奈ちゃんの父：
朝起きたらまず初めに次女の顔を覗き込んで頭をなでてくれたり、ミルクを上げるのも手伝ってくれたり。お姉さんとしてたった3カ月でしたけど、よくやってくれたと思っています
置き去り…ずさんな安全管理
当時、送迎バスを運転していた元園長は車内を十分に確認していませんでした。
朝、教室に千奈ちゃんの姿がないことに気付いていながら園から保護者へ、連絡もありませんでした。
千奈ちゃんの両親は、川崎幼稚園を運営する学校法人・榛原学園に対し、廃園または他の法人への運営受け渡しを求めてきました。
信頼失墜 市長「法人が責任を」
牧之原市・杉本 基久雄 市長：
榛原学園は、今回の事故により、ご遺族はもちろんのこと、社会に大きな悲しみと憤りを広げ、幼児教育保育の信頼を失墜させました
両者の間では、榛原学園が指定管理者として運営する市立細江保育園の指定取り消しについて協議が始まっています。
契約の期限は2025年3月ですが、前倒しして取り消したい市と、続けたいとする学園の主張は、かみ合いません。
牧之原市・杉本 基久雄 市長：
（職員の）自責の念や法人との思いが食い違っている。そういうところから辞めていった職員が何人もいるんです。ですから、法人は責任取らないけど、働いていた人たちは自ら責任取ってるんですよね。そこも重く受け止めてほしい。そうじゃないと千奈ちゃんは報われないし、やめていった職員も報われないですよ。私はそれを強く言いたい
一方、榛原学園は、テレビ静岡の取材に対して弁護士を通じ、文書で回答を寄せています。
「契約以前に返還する理由がないので少なくとも、令和７年３月までは運営すると（市に）述べています。期限まで運営することが契約上の義務であり、法人としての役割と理解しております。保育園は子供と保護者のためにこそ存在しており、その園に通いたい、預けたいと希望する子どもたちや保護者が一人でもいれば、運営すべきものと考えております」
両者の協議は、今後も続けられる方針です。
「行政を動かすために生まれたのではない」
保育の現場で幼い命が失われた、あってはならない事態。
事件のあと、国、県、市が動き、安全マニュアルの整備や対策機器の導入が、急ピッチで進められています。
千奈ちゃんの父：
安全装置義務化になって、これで安全ですと言われても千奈はもう戻ってこない。行政のために行政を動かすために娘は生まれてきたのではない、そういう気持ちでいます
（千奈ちゃんに伝えたいことは？）
ひとつしかないです。妻も私も助けられなくてごめんなさいと。それしかないです
子どもの安全を守るため、誰がどうすればいいのか。何をどこまで進めればいいのか。時間はありません。夏は、もう目の前まできています。
（テレビ静岡）
