鹿児島県を代表する農産物を県が指定する「かごしまブランド」。県内の農畜産物で2番目に「かごしまブランド」に指定されたのが「東串良のピーマン」で、2022年で指定から30年となった。
そこで、東串良のピーマンの魅力と農家直伝のおいしい食べ方を取材した。
昭和40年代から栽培が始まった「東串良のピーマン」
「かごしまブランド」指定30年の節目を迎え、盛大な祝賀会が行われた「東串良のピーマン」。市場関係者や生産者が、これまでのあゆみを振り返った。
東串良町でピーマンの栽培が始まったのは昭和40年代から。日照時間の長さや温暖な気候を生かし、夏野菜のピーマンをハウスで栽培。かつては冬場のピーマンがとても珍しく、市場を全国に拡大させていった。
また、年に1度のピーマン祭りでは、収穫が終わったハウスを地域の人たちに開放していた。新型コロナウイルスの影響でこの3年間は開催されていないが、枝に残ったピーマンを好きなだけ持ち帰ってもらうユニークな祭りは人気だった。
ピーマンを栽培しているハウスを訪ねた。
現在「かごしまブランド」の「東串良のピーマン」は、東串良町を中心に、近隣の鹿屋市と肝付町のあわせて143戸が栽培している。
これまでに、自然災害や子供のピーマン嫌いなどの逆境と立ち向かって、30年の年月を乗り越えてきた。
さらに2022年は、原油価格の高騰が影響し、鹿児島県経済連の試算では、1kgあたりの生産コストが約50円上がるとされている。
JA鹿児島きもつき東串良町園芸振興会ピーマン部・下新原忍部長：
ここ30年もったということは自慢に思います。どこの消費地に行っても、鹿児島のピーマンが甘くておいしいよって言われる、そういう産地にしていきたい
東串良のピーマン使ったおいしいレシピ紹介
「東串良のピーマン」をモリモリ食べられる料理を、ピーマン農家歴20年の野崎洋美さんに教えてもらった。
まずはピーマンのマリネを作る。
【材料】
・ピーマン…5個
・ニンニク…ひとかけら
・レモン汁…大さじ1杯
・オリーブオイル…大さじ1杯
・塩…少々
・ブラックペッパー…少々
【作り方】
4等分にしたピーマンを多めの油で揚げ焼きにする
ピーマンがしんなりしたら、フライパンから取り出して油を切り、スライスしたニンニクをのせる
オリーブオイル、レモン汁、塩とブラックペッパーを振りかけて、ラップをする
ラップで真空状態にして、冷蔵庫で30分冷やす
冷蔵庫から取り出すと、ニンニクの香りがアクセントのピーマンのマリネが完成。
さらに、もう一品。ピーマンの肉巻きもおすすめ。
【材料】
・ピーマン…5個
・スライスチーズ…3枚
・シメジ…半パック
・小麦粉、塩こしょう…適量
・豚バラ肉…1パック
【作り方】
半分に切ったピーマンに、チーズとシメジを入れ、小麦粉をふった豚バラ肉で巻く。
これをフライパンで蒸し焼きにしたら完成。食欲をそそるひと品ができた。
ピーマン農家歴20年 東串良町園芸振興会 女性部・野崎洋美さん：
油と相性がとても良くて、油を使うことで栄養が逃げるということもなく、子供さんのお弁当の中に入れても色が変わりませんので、グリーンや赤が鮮やかで、さらにおいしいお弁当になると思います
これから、2023年5月まで収穫が続く「東串良のピーマン」。ぜひ食べてみてほしい。
（鹿児島テレビ）
