愛媛県東温市の井内地区。お墓や仏壇のお供えとしておなじみの「シキミ」が特産だ。このシキミが新たなカタチに生まれ変わった。地域活性化を目指す住民の取り組みを取材した。
住民の7割が栽培 山だからこその高品質
名護谷希慧アナウンサー：
新緑のきれいな季節になりました。東温市の山あいの地域、井内に来ています。目の前の棚田がきれいですね
地域おこし協力隊・岩橋洸平さん：
やっぱり5月くらいの時季が一番きれいだなって、僕もいつも思います
美しい棚田が広がる東温市の井内地区は、人口200人に満たない小さな集落だ。
名護谷希慧アナウンサー：
水の音がすごく気持ちいいですね
地域おこし協力隊・岩橋洸平さん：
井手がずっと張り巡らされていて、水の流れがすごく整備されています。昔からの知恵といいますか
「井出」とは、田の用水として水の流れをせき止めている場所。
名護谷希慧アナウンサー：
それだけお米に力を入れている地域ということですよね
地域おこし協力隊・岩橋洸平さん：
お米もあるんですけど、お墓にお供えする「シキミ」もすごく有名で
お墓や仏壇へのお供えとしておなじみの「シキミ」は、井内地区では住民の実に7割以上が生産に携わっている地域の特産品。シキミ農家の角谷茂昭さんと甘井邦博さんに話を聞いた。
名護谷希慧アナウンサー：
シキミって年中あるイメージですが、時季としては？
シキミ農家・角谷茂昭さん：
新芽が1年に4回出るんですよ。今はちょっと赤っぽい、これが新芽です。新芽がずっと伸びたら緑色になるんですよ
地域おこし協力隊・岩橋洸平さん：
色のつやとか生き生きとした感じが、全然違うなと思います
シキミ農家・角谷茂昭さん：
やっぱり標高差があるでしょ、400～500メートル。寒暖差がお米やシキミの栽培に適していて。良品質なものがとれるんやろな。お正月迎える時に切って仏壇に立てたやつが、春までもつよ。途中、花が咲いてな
名護谷希慧アナウンサー：
お正月から春まで！
シキミ農家・甘井邦博さん：
見ての通り段々畑でしょ。坂なので、シキミ自体の（水の）吸い上げがうまくできあがってるんだろうと思う
井内だからこそ育てることができる高品質なシキミは今、新しいカタチに生まれ変わり注目されている。
廃棄される葉を贈答用の線香に 住民が手作り
地域おこし協力隊・岩橋洸平さん：
さっきのシキミを乾燥させています
案内された部屋には、大量のシキミの葉があった。
シキミ農家・菅野正義さん：
色が全然変わってなかろ？
名護谷希慧アナウンサー：
きれいな緑ですね
シキミ農家・菅野正義さん：
乾いてきたら、茶色に順に色が変わってくるので。生花として整えるために3分の2は捨てるような状態
名護谷希慧アナウンサー：
販売できるのは3分の1だけ？
地域おこし協力隊・岩橋洸平さん：
いらない葉を落としていく作業があるんですけど、有効活用しようって
実は、シキミは出荷を前に大量の葉が捨てられてしまう。この廃棄される葉の有効活用を目指して、地域住民と東温市、愛媛大学などが約6年前から、共同で新たな製品の開発に取り組んできた。
どんな新製品なのか。まずは、乾燥させたシキミを機械で細かく粉砕する。
名護谷希慧アナウンサー：
すっごくさらさら、ふわふわですね
シキミ農家・菅野正義さん：
できあがったのがこれです。「思季美」とネーミングして
美しい四季のある産地・井内の思いを込めて完成した贈答用のお線香、その名も「思季美」。5月14日にお披露目されたばかりだ（5000円）。
名護谷希慧アナウンサー：
いい香りですね。何だろう、すごく優しくて
シキミ農家・菅野正義さん：
自然の、ほんのり甘いような
香料などの余計なものは加えず、シキミが持つ自然の香りが特徴の線香は、加工のみ愛媛県外で行うが、原料を作るところから箱詰めまで、全て井内地区の皆さんが手がけていて、線香の一本一本に地域活性化への思いがこもっている。
名護谷希慧アナウンサー：
ようやくここまで商品化して、今はどんな思いで？
シキミ農家・菅野正義さん：
達成感はあるんじゃけど、まだ道半ば。どうしても少子高齢化で跡継ぎがおらんからね。収入源にして、若いもんを呼び込もうという考えではおる
農家レストランでは自慢の味でおもてなし
地域おこし協力隊・岩橋洸平さん：
ここは井内地区で唯一、お食事がとれる場所です
農家レストラン「ぼたん茶屋」。店主の永井さんが作る井内米を使ったどぶろくは、数々の賞に輝く逸品だ。永井さんの妻・里美さんが迎えてくれた。
名護谷希慧アナウンサー：
どぶろくが有名ですが、また違う、甘酒もあるんですね
ぼたん茶屋・永井里美さん：
どぶろくのこうじと棚田米、井内米だけで作っています
名護谷希慧アナウンサー：
すごくどろっと。ちょっと濃厚です。ぷちぷちした食感がいいですね。こんなに甘いんですね
ぼたん茶屋・永井里美さん：
全てこうじの力です
加熱をしていないため、生きたこうじ菌をいただける。体が喜ぶ「生甘酒」は、アレンジメニューも。
ぼたん茶屋・永井里美さん：
甘酒シェイクになります。自家製のブルーベリーで作っております
名護谷希慧アナウンサー：
すごくきれいな色。おいしい！ブルーベリーの甘酸っぱさがちょうどいい。甘酒だけだと、甘さがガツンときてましたが、すっきりしています
自慢の味でもてなしてくれた里美さんは、シキミ線香の開発にも参加していた。
ぼたん茶屋・永井里美さん：
ほんの片隅でもいいので、「この線香はどこでできたんだろう」「東温市、井内ってどんなところだろう」と思って、来ていただいたら。おばちゃん、おじちゃんだけですけど、とびっきりの笑顔でおもてなししたいと思います
（テレビ愛媛）
