地域に伝わる伝承芸能の踊り手がかぶる”お面”を作り続けている職人が、その技術を生かして「ペット彫刻」に取り組んでいる。
写真をもとに…職人の技を生かして
クスノキでかたどられた1匹の犬は、実在するペットを再現したもの。
木彫工房「杉彫」5代目・小森恵司さん：
いろんな方向からの写真をいただいて、立体としてそっくりになるように作るのがペットの彫刻です
手掛けているのは、鹿島市古枝にある木彫工房「杉彫」の5代目・小森恵司さん(41)だ。
木彫工房「杉彫」5代目・小森恵司さん：
浮立面を作ってきて私で5代目。明治初期からずっと伝わってきた伝統で、技術を残すためには浮立面だけではなかなか…。需要もそんなに多いものじゃないので、この技術を生かして何か作れないかなって
小森さんの本業は、浮立面の職人。佐賀県南西部を中心に伝わる伝承芸能「面浮立」で踊り手がかぶる鬼の面だ。
浮立面は魔よけとして家に飾る風習もあり、店には約30種類が並んでいる。
木彫工房「杉彫」5代目・小森恵司さん：
面浮立を踊る地域地域で、つけるお面は違うんですよ。今残されているもののまま作る。それが、全く同じものを残すっていう技術なんですよね
木彫工房「杉彫」5代目・小森恵司さん：
そういう意味ではペットの彫刻でも、写真にあるものをうつすという作業としては同じなんです
「戻ってきたよう」飼い主たちからの感謝
愛知教育大学・総合造形コースを卒業後、県内の公立中学校で美術教師をしていた小森さん。しかし、本業で浮立面を彫る職人は少なく、このままでは途絶えてしまうという危機感から、15年前に父・恵吾さんに弟子入りした。
木彫工房「杉彫」5代目・小森恵司さん：
本業としてできる人というのは、今のところは私と父ともう1人と、3人しかいないので。なんというか、使命感というほどではないんですけど
2017年には工房の代表に就任し、浮立面だけでなく客のさまざまなオーダーに応えてきた。ペット彫刻を始めたきっかけは約2年前、ある客との出会いだった。
木彫工房「杉彫」5代目・小森恵司さん：
もう寿命が短いという犬を連れてこられて。「この子もうすぐ逝っちゃうかもしれないから、作ってもらえないですか」と。しばらく作るのに時間がかかって、その間にもう亡くなっちゃって
木彫工房「杉彫」5代目・小森恵司さん：
僕が作った犬を見て「生まれ変わってきてくれたみたい」だと
その後、これまでに10匹ほどのペットを彫刻で再現してきた。
フェレットを依頼した東京都のカップル：
2人で大事に飼っていたペットだったので、亡くなってからは悲しい気持ちだったんですけど…。戻ってきたような感覚というか、いつでもそばにいてくれるような。実際に手に乗せている感じだったり、なでられるような感じだったりというのが、すごくリアルで
ノミや彫刻刀は20種類 作品作りに密着
小森さんに、サガテレビ公式キャラクター「ミランバくん」の作成を依頼した。
――難しいですか？
木彫工房「杉彫」5代目・小森恵司さん：
頭デカいですよね（笑） この頭のボリュームで立てるかな
その後、小森さんは作業場へ。
――ここで切り出すんですね。
木彫工房「杉彫」5代目・小森恵司さん：
大きな木から、大体の大きさまで切っていく
作業開始から15分後、ミランバくんのシルエットに切り出された。
木彫工房「杉彫」5代目・小森恵司さん：
もうこれくらいで、あとは手でやっちゃいます
大体の形を切り出したあとは、ノミをたたいて彫る粗削りの作業を行う。“粗”削りとは言っても、見る見るうちにミランバくんの形になっていく。
木彫工房「杉彫」5代目・小森恵司さん：
たたきの作業はこれで終わりです。ここから先は、たたきノミじゃなくて彫刻刀で全部手作業。たたかずに
作業の大半を占めるのは、角ばっている木からミランバくんの丸みを出していくというもの。使うノミや彫刻刀は約20種類にものぼる。
木彫工房「杉彫」5代目・小森恵司さん：
丸いところを作るときは、こうやって角を落としていく感じ。（刃が）広いやつの方がやりやすい
そして、ついにミランバくんが完成。
――制作期間は？
木彫工房「杉彫」5代目・小森恵司さん：
丸三日間くらいかかりました
木彫工房「杉彫」5代目・小森恵司さん：
職人というのは仕事がないと続けられない。浮立面の仕事がずっとあればいいんでしょうけど、そうでもないので。どんなものが喜んでもらえるかなって考えたら、これから10年後、20年後、その先も、時代に合わせたものを作ってアイデアを出していく。そうすることで、その技術が守られていくと思います
（サガテレビ）
