岩手・金ヶ崎町では今、昔ながらの茅葺屋根に使われるススキの収穫作業が行われている。
いつまでも残したい晩秋の風景を、千葉匠カメラマンが取材した。
秋の風に揺れるススキ。
ここは金ヶ崎町にある千貫石茅場（せんがんいしかやば）。10月末から茅葺屋根に使うための収穫が行われている。
茅とは、細長い葉と茎をもつイネ科の植物の総称で、ススキは代表的な茅の一種だ。
11月18日は、10人ほどが刈り取りに汗を流していた。
金ヶ崎町産業開発公社 佐藤誠茅主任：
1日最低でも2万歩歩くので、足腰が丈夫になります。ここはとにかく歩くのが仕事という感じですね。2メートルくらいの茅を刈り払い機で刈り取っている。雪が降るまでが勝負なので、なるべく降る前にたくさん刈り取ろうということで、今、努力しています
元々は牧草地だった千貫石茅場。
2000年からススキの栽培が始まり、現在は約35ヘクタールの茅場になった。
南部茅と名づけ、金ヶ崎のブランドとして育てている。
金ヶ崎町産業開発公社 佐藤誠茅主任：
緑色から黄金色に変わっていく過程が、すごくきれいに見えますね
刈って、集めて、また刈って…。全てが手作業だ。
残したい“茅文化”…81歳男性が今年も茅場に立つ
千貫石茅場のススキは、芯が固くて丈夫なのが特徴。
今では貴重な資材として、県内外の茅葺屋根に使われている。
毎年この時期に、ここで作業をしている小野寺辰一さん（81）。
小野寺辰一さん(81)：
力がかかることばかりだから、なかなか思うように引っ張れないもんだ
刈り取ったススキの余計な葉を落としたり、長さを整えたり。
小野寺辰一さん(81)：
やりがいは、腕が良くなって、仕上げを良くできることが魅力だね
千葉カメラマンもお手伝いさせてもらった。
一見、簡単そうに見えたが…
千葉匠カメラマン：
えい！はぁ！引っ張るのが大変。81歳でこれをやっているのはすごいですね
葉を落としたら、束ねて、乾燥のため立てかける。
冬を茅場で越し、春先まで自然まかせ。
金ヶ崎町産業開発公社 佐藤誠茅主任：
（かつて）茅葺屋根があった辺りは、地域で茅を刈っていたが、茅を使って民家をつくるという地域がなくなってしまった。そのおかげで、茅場そのものがなくなってきている。それでもなんとかここを維持して、いつまでも茅を供給したい
いつまでも残したい茅文化。
収穫作業は雪が積もるまで続く。
（岩手めんこいテレビ）
