避難所で出会った両親を亡くした兄弟の今…東日本大震災から10年の今も繋がる“絆”

東日本大震災からまもなく10年。震災直後、避難所で出会った両親を亡くした幼い兄弟の今を追った。

津波で両親を亡くした兄弟

岩手・陸前高田市内にある体育館で、軽快にラケットを振る、高校２年生の及川晴翔（はると）さん（16）。
晴翔さんは、津波で両親を亡くした、いわゆる「震災孤児」だ。

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今は、祖母・五百子さん（78歳）と2人で暮らしている。
2つ上の兄・佳紀（よしき）さんは2020年、作業療法士を目指して専門学校に進学し、仙台に移った。

両親は東日本大震災のあの日、家から避難する途中に津波に飲まれ、亡くなった。

唯一といえる形見が、小学2年生から使い続けている筆箱。

及川晴翔さん（16）：
お母さんがお兄ちゃんに買ってくれた筆箱を、俺がおさがりでもらったって感じです。お守りみたいな感じになっています。

初めて晴翔さんに出会ったのは、2011年の避難所だった。

当時、小学校1年生だった晴翔さんは、兄・佳紀さんと救援物資を配るなど、率先して何でも手伝う姿が印象的だった。

当時、両親が行方不明だったにも関わらず、明るく振る舞う兄弟。
そこには、こんな“思い”が隠されていた。

兄・佳紀さん（当時9歳）：
（両親は）来てくれると思う。頑張っていたら。

「目立っていれば、両親が見つけてくれるはず」
そう信じて、兄弟で耐えていたのだ。

そんな2人を見守る祖母・五百子さんは涙をこらえることができず…

祖母・五百子さん（当時68歳）：
元気で頑張っているからよろしいです･･･すみません･･･

しかし、願いは届かず･･･

約1カ月後、父親の遺体が発見された。

その後。晴翔さんの様子にある変化が･･･

徐々に周りと距離を置くように、ひとりで過ごすことが増えていったのだ。

今だから言える「受け入れられなかった」

あの頃、何を思っていたのか？
10年経って、ようやく重い口を開いてくれた。

及川晴翔さん（16歳）：
当時まだ小さかったので、自分の両親がいなくなったというのを受け入れられないというか、頭の中が真っ白みたいな感じだった。

東日本大震災で親を亡くした子どもは1800人（2021年3月1日時点）。

あしなが育英会によると、子どもが死を理解できるようになるのは、10歳前後だという。

親の死を自覚した子どもは、そこからさらに深い悲しみと向き合わなければいけなくなる。

及川晴翔さん（16歳）：
（親の死を自覚したのは）小学3年生くらい。学校行って帰ってきていないんだなと。寂しかったです。

そんな晴翔さんを見守ってきた人が、当時、兄弟のすぐそばで避難所生活を送っていた、菅野浩子さん（当時68歳）。

常に気に掛けていたのは、晴翔さんの心の状態だった。

菅野浩子さん（当時68歳）：
（精神科の）先生にも相談したことがあって。テンションが高いのがいいのかなとか。ちょっと心配しています。

10年たった今でも、案じる思いは変わらない。

菅野浩子さん（78歳）：
これが好きなんですよ。

菅野さんは、兄弟の写真や新聞記事を今でも大切に保管していた。

菅野浩子さん（78歳）：
すごくかわいかった。本当に無邪気で。明るく動いてくれたから、逆にその声に癒やされた。

一方で、複雑な思いも抱いていた。

菅野浩子さん（78歳）：
両親のこと言えなかったし、この子たちも言わなかった。耐えていたんだと思う。

震災から10年の再会。繋がる絆

2021年2月、徐々に疎遠になっていた晴翔さんに、久しぶりに会うことができた。

及川晴翔さん（16歳）：
こんにちは。

菅野浩子さん（78歳）：
こんなに大きくなったの？びっくり！顔は変わってないよね、輪郭というか。

及川晴翔さん（16歳）：
全然変わってないと思う。自分でもそう思う。