大分県別府市亀川をリポーターの中華首藤さんがぶらり散策。
そこで出会ったのは、神戸から移住した元音楽教師の夢が詰まったカフェと、街の歴史を80年間見守り続ける衣料品店であった。
一見すると対照的な二つのお店だが、そこには地域に愛される共通の温かさがあったのだ。音楽が奏でる新たな風と、変わらない人の繋がり…。
新旧の魅力が交差する街で出会った、心温まる物語を紹介する。
神戸から移住した元音楽教師の夢が詰まったカフェ
2026年3月にオープンした「Cafe Kanon der Musik(カフェ カノン デル ムジーク)」。
中へ入ると、そこはおしゃれな音楽サロンのような空間が広がっていた。
随所に音楽を感じるのには理由がある。オーナーの江藤さんは、神戸で長く音楽の教員をしていたそうだ。
娘さんが大分の大学に通っていたため、大分にはよく訪れていたという。特に別府の温泉が大好きで、「定年退職後はここでカフェをしたい」という長年の夢を叶えたのだ。
店内にはグランドピアノやマリンバのほか、チャングという韓国の民族楽器も置かれている。かつて韓国文化に夢中になった時期があり、現地で購入したものだとか。
このカフェの魅力は、ただコーヒーを飲むだけではない。定期的にコンサートが開催され、様々なジャンルの音楽に触れることができるのである。
音楽の話で盛り上がると、中華さんたちも即興でセッションに参加することに。
歌い終えて喉がカラカラになったところで、おすすめのスイーツとドリンクをいただく。江藤さん手作りのプリンは、メレンゲクッキーが乗った一品だ。
一口食べた中華さんは「ちょうどいい口当たり」と嬉しそうな表情を見せる。
ほんのりとした甘さとカラメルのほろ苦さが絶妙で、上品な味わいである。
神戸の有名店のプリンの長年のファンだったという江藤さん。その味が忘れられず、どこか近いものを感じる味に仕上げているそうだ。
オープンして半年。今ではご近所の方々がコンサートに毎回足を運んでくれるほど、地域に愛される場所になっている。
創業80年、街の歴史を見守る「藤内衣料品店」
カフェを後にして、次なる出会いを求めて歩き出す。
道中、忙しそうに働く「安達食料品店」の方に教えてもらったのは、地域密着の衣料品店であった。
やってきたのは、亀川商店街で80年続く「藤内衣料品店」。洋服や雑貨、学校指定の体操服まで扱う、まさに地元に根差したお店だ。
店長の藤内厚子さんは、40年以上も一緒に働いているという従業員の方と、気心知れた様子でお店を切り盛りしている。
ーー藤内厚子さん
「嫁いで来た時は、この通りに50、60軒はお店がありましたよ」
藤内さんはそう昔を振り返る。夜市やお祭りもあって賑やかだった通りも、以前とは様子が変わったそうだ。
店内には、おしゃれなご婦人向けの秋冬物の洋服が並ぶ。スカートに見えるけれど実はパンツというアシンメトリーなデザインの服など、個性的なアイテムも見受けられる。
そんな中、中華さんが特に驚いたのが、ユニークな傘であった。先端のカバーが伸縮し、室内が傘の水で濡れるのを防げるというアイテムである。
その便利さに「めちゃくちゃ便利！」と感心しきりだ。
ーー藤内厚子さん
「買い物しなくても、お茶飲みだけでも構いません。遠慮なく寄ってもらいたいです」
藤内さんはそう話す。このお店は、地域の皆さんが気軽に集える“拠り所”のような存在なのである。
音楽で新たな風を吹き込むカフェと、街の歴史と共に歩んできた衣料品店。新旧の魅力が交差する街で、心温まるひとときを過ごした中華さんであった。
