コメ農家に前もって支払う「概算金」の大幅な下落で、コメの値段は下がっていく見通しです。
消費者からは歓迎の声が上がっていますが、コメ農家は深刻な経営危機に直面しそうです。
「寒地稲作の父」と呼ばれる中山久蔵（1828～1919）が1873年、栽培に成功した「赤毛」。
「ゆめぴりか」や「ななつぼし」などのルーツとなったこのコメの田んぼが、北広島市にあります。
「いただきます！」（小学生たち）
8月24日に2学期が始まった市内の大曲東小学校では、地元産のコメを使った給食が出ました。
「（Q、家の料理と給食はどう違う？）ご飯のやわらかさ。給食の方がやわらかい気がする」（6年生の女子児童）
「かめばかむほど甘くておいしいです。いつも食べている味なので安心して食べられる」（6年生の男子児童）
子どもたちも大好きなコメ。
2026年の出来はどうなっているのでしょうか。
旭川市の稲作農家・川添宏明さんです。2026年の出来に満足していました。
「夏は暑かったんですけど、夜涼しくなったりして。積算温度もとれているし、稲もストレスなく育っているので非常に良い状態で生育してきて、本当にいい出来になるんじゃないかなと思っています」(旭川市の稲作農家・TO BE FARMING 川添宏明さん)
衝撃の知らせが届いたのは、8月20日です。
ホクレンが2026年産の「概算金」を2025年から約40％引き下げると決定したのです。
概算金とは、農協がコメを集荷する際、農家に前もって支払うお金のこと。
玄米60キロあたりの「ゆめぴりか」が2025年の3万円から1万8500円に、「ななつぼし」が2025年の2万9000円から1万7000円に引き下げられました。
コメの業界団体は4月、コメの生産には2万535円かかると発表していて、概算金はこれを大幅に下回ることになります。
「石油製品の肥料であったり、生産資材、そういうのが本当に今一番価格が上がっている状況で、それプラス農薬関係も毎年少しずつ値上げしている。コストが上がって過去最高に経費がかかっている状態なので、今後の物価高を考えると、概算金は2万円は欲しかったと思っています。どう10年後、経営していくかということが今、非常に見通しが難しい状態です」（川添宏明さん）
概算金”急落”の原因は何なのでしょうか。
北海道・江別市にあるコメの卸売業者「糧とく」を訪ねました。
「倉庫に並べられている2025年産のコメ。例年以上に”コメ余り”の状況になっているということです」（水上孝一郎記者）
「糧とく」の倉庫を2025年12月と8月21日で比較すると、コメが減っているように見えますが、実際は例年の倍以上残っているといいます。
「（コメの）残り具合に関しては、率直に言って例年より多いなというのが現状。だいたい残りが百数十トンほどとなっているのが今の状況です」（糧とく 杉山広大さん）
「令和の米騒動」で政府は2025年、備蓄米を放出しました。
概算金も2025年は1.7倍以上引き上げられ、コメの販売価格は半年ほど5キロ4000円台が続きました。
そこで起きたのが、消費者の“コメ離れ”です。
需要が落ち込み、在庫が増えたことで、コメの価格は3月から徐々に下がり、現在は5キロで3200円を切っています。
「需要に応じてどんどん値段が下がっていってという流れになったのかなと感じます」（糧とく 杉山広大さん）
札幌市北区のスーパー「クーリッチ拓北店」です。
概算金が引き下げられたことで、この秋の新米価格に期待を寄せていました。
「私の考えですけど、2780円とか2880円ぐらいにプラス消費税という価格になるのではないかと考えています」（クーリッチ拓北店 高西邦明社長）
「やっぱり2000円台とか3000円ちょっとぐらいだったら、年金生活していると助かりますよね」（買い物客）
「安くなるということですよね。それはやっぱりうれしいですね。コメを選択する機会も増えると思います」（買い物客）
しかし、長期的に今後のことを考えると…
「農家さん自体が少なくなってしまうと思うんですね。そうなるとコメがこれから高くなる可能性もありますので、そういった部分を踏まえると、農家を守るということもこれから重要になってくるんだと思います」（高西邦明社長）
川添宏明さんは9月10日ごろには収穫を予定しています。
コメの概算金が大幅に引き下げられた中、新米の季節が始まろうとしています。
