ことし９月の全線再開に向けてくま川鉄道が６日、運休している区間で試運転を行いました。人吉市に６年ぶりに鉄道の音が戻り、新しくなった球磨川第四橋梁を渡る列車の姿に住民から喜びの声が聞かれました。
人吉球磨地域を結ぶくま川鉄道は、２０２０年７月の豪雨で橋や線路が流されるなど甚大な被害に遭いました。
総延長２４．８キロのうち、人吉温泉駅と肥後西村駅の約６キロの区間で運休が続いていましたが、復旧のめどが立ち、９月２０日に全線で運行再開する予定です。
そして、６日午前９時すぎ、全線再開に向けて、運休区間の人吉温泉駅と肥後西村駅の間で、試運転が行われました。
ゆっくりとレールを確かめるように走る列車。
そして、列車が近づくと、６年ぶりに踏切の音が一帯に鳴り響き、その音を聞きつけ、沿線で手を振る人の姿もありました。
そして、列車は新しく架け直された球磨川第四橋梁を渡ります。
【沿線住民】
「感動しました。６年待ったので。（全線再開の）９月２０日が楽しみです」
【くま川鉄道 東 智也 運転士】
「昔の思い出がよみがえってきた。たくさんの沿線の人や人吉球磨の人たちが見に来てくれて、うれしく思う」
【くま川鉄道 永江 友二 社長】
「（第四橋梁は）壮観というのか、すごかった。新しくなった第四橋梁をぜひ車両に乗って見てほしい」
くま川鉄道によりますと、大きなトラブルはなく、６日の試運転は無事に終了。９月２０日の全線再開に向けて、今後も試運転や訓練運転を行うということです。
