熊本市中央区にある老舗ビアホールの名物マスター、村田 善則さん（９２）。彫刻家としても活動し、文豪・夏目 漱石の胸像も手がけています。強く、優しく、思いを形にする姿に迫ります。
熊本中央区にある『ビア・ホールＭＡＮ（マン）』。〈プロレスファンの聖地〉として知られています。
常連客たちから『マスター』と呼ばれる村田 善則さんです。この日は、村田さんの『９２歳の生誕祭』が開かれました。
【村田 善則 さん】
「もうちょっとばかり生きとこうかな（シャドーボクシングを披露）」
一同「イエーイ！」
【常連客】
「一言で言うと『神様』。スーパースター」
「憧れです。と癒やし。全て」
「ありがたい存在です」
（去年１０月／鶴屋百貨店）
【プロレスラー 藤波 辰爾さん】
「熊本といえば、マスターの元気な声が聞こえてきそう。いつも熱く迎えてくれるし、我々の元気の源でもあったし、今日も久々お会いして、元気で安心しました」
村田さんは彫刻家としても活動しています。店に並ぶプロレスラーのブロンズ像は村田さんが造ったものです。※樹脂にブロンズ塗装。
親交のあったアントニオ猪木さんのブロンズ像は「２０００体は造った」と言います。
「好きなアスリートを造ってほしい」「引退するプロ野球選手を造って、本人にプレゼントしたい」など注文はさまざまです。
（２０２４年１１月）
この日は、プロレスラーが店を訪れ、アントニオ猪木さんのブロンズ像を購入しました。
【プロレスラー シマ重野さん】
「父親がＡＬＳ（筋萎縮性側索硬化症）になって、介護が必要で、このブロンズ像を見せてあげたら喜ぶんじゃないかと思って」
（マスターと握手）
【村田 善則さん】
「おやじを大事にせい」
村田さんは、亡き妻・智寿子（ちづこ）さんの七回忌に合わせて、在りし日の姿を造りました。共に２４歳で結婚し、長年、苦楽を共にしてきました。
【村田 善則さん】
「どういうことがあっても『お父さん、明日は明日の風が吹くよ』と言うて、そのおかげで今もストレスなしに生活できる。『明日は明日の風が吹くよ』。本当に〈肝っ玉母さん〉だったなぁ」
（２０２４年２月／流長院／熊本市中央区）
（七回忌法要でに妻・智寿子さんのブロンズ像を納める）
【村田 善則さん】
「眼鏡かけてやらなんね。よう似とっど？ ちょうど笑いよるところだったけん、よかったよ。これでよかったね。また会いに来るけんね」
【長女・長谷川 美奈さん】
「（両親は）すごく仲が良かったです。上手に出来ていました」
【長男・村田 健一さん】
「上手に出来ていたと思います」
【村田 善則さん】
「最高の女性でした。愛してるよ～」
（去年１１月／阿蘇市『山王閣』）
村田さんはさらに、こんな偉人の像も手がけていました。
【村田 善則さん】
「夏目漱石先生、久しぶりです。ごぶさたしております」
（閉館したホテル『山王閣』庭にある夏目漱石の胸像）
阿蘇・内牧温泉のホテルの庭にたたずむ夏目漱石の胸像。約３０年前に村田さんが造りました。
【村田 善則さん】
「会えてよかった。中の鉄骨が足らんで、一回、倒れたことがあって、顔が重くて。こんな大きいのを造ったのは初めてだった」
１８９６年から１９００年まで第五高等学校の英語教師として過ごした漱石。１８９９年の夏に、同僚と阿蘇を旅行し、ここに宿泊。小説『二百十日（にひゃくとおか）』の舞台になりました。
当時、宿泊した部屋は移築され、現在も保存されています。
ホテルのオーナーが漱石の胸像の製作を村田さんに依頼。漱石来熊１００周年だった１９９６年に、胸像の入魂式が行われました。
今年は漱石来熊１３０周年。村田さんは「何かの役に立ってくれたらうれしい」と話しています。
【村田 善則さん】
「（最近は）脚が不自由してな、上半身は元気たい！（シャード―ボクシングを披露）」
（もっと多くの人に見てもらうといいですね）
「いっぱい見てもらいたい」
（３月８日／サクラマチクマモト）
〈みんなを楽しませたい〉〈元気にしたい〉そんな村田さんの人柄に魅了された常連客の一人、福岡県在住の荒木 久朝さんが、村田さんのこれまでの歩みや交友録などを１冊の本にまとめました。
『ＭＡＮ（マン）熊本の老舗ビアホール 名物マスター一代記』（熊本日日新聞刊）
この日は出版記念のトークショーが開かれ、約２００人が集まりました。
【村田 善則さん】
「ものすごく体が弱かった。顔だけは良かったな」
（幼い頃は体が弱く、戦争の疎開先でいじめられた）
【村田 善則さん】
「他人にではなく、自分にです。負けたらあかん。これだけで生きとるんです。負けたらあかん」
【来場者】
「元気な姿が見られてよかった」
「（マスターの魅力は）強さと優しさを持っているところ」
【著者・荒木 久朝さん】
「マスターが一番発信しているのは勇気や元気だと思います。立ち向かう勇気、〈なにくそ〉という反骨心（を伝えたい）」
【村田 善則さん】
「（ビールを飲んで）うまい！」
多くの人を元気にする、そして、多くの人に愛される、９２歳です。
【村田 善則さん】
「元気ですか！」
