秋田県は高齢化はもちろん、若い世代の県外への転出などで人口減少が進んでいます。代々受け継いできたり、一代で築いたりした事業をいかに次の世代につなぐかは、大きな課題となっています。秋田市のダンススタジオは設立者が病気で亡くなり、存続の危機に直面しました。そこで立ち上がったのが、この春高校を卒業した18歳の女性です。「東京でダンスを学びたい」という気持ちをのみ込み、代表としてスタジオの経営を担います。
秋田市新屋のダンススタジオ「RUNNINGMAN」です。
2013年にオープンし、現在は4歳から60代まで幅広い世代が、音楽に合わせて自由に表現するストリートダンスに取り組んでいます。
しかし2025年10月、スタジオを立ち上げた阿部歩さんが病気で帰らぬ人となりました。
存続の危機に立ったスタジオを救ったのが、3月に高校を卒業したばかりの保坂美南さん（18）です。
保坂さんは秋田市の秋田令和高校出身で、小学2年生の時からこのスタジオでダンスに励んできました。
RUNNINGMAN・保坂美南代表：
「元々踊ることも好きだったから、さらに自分のダンスをかっこよくする力を教えてもらったし、仲間と一緒に踊ることの楽しさを一番このスタジオで教わった」
2025年、阿部さんの病気が分かり、スタジオは閉鎖が検討されました。
「スタジオをなくしたくない」
阿部さんの一番弟子とも言える存在だった保坂さんは悩みます。
残りの高校生活はどうなるのか。東京でダンスを学びたいという幼い頃からの夢を諦めるのか。
スタジオを引き継ぐという選択は、簡単ではありませんでした。
RUNNINGMAN・保坂美南代表：
「私もこのRUNNINGMANが小さな頃から大好きだったし、今通っている生徒約150人みんなRUNNINGMANが大好きで、何より阿部歩先生が大好きだから、そのスタジオをずっと続けていきたいと思ったのが一番強い。先生のスタジオ、みんなのスタジオをこれからも継続したいと思い決断した」
悩んだ末の決断。保坂さんにもう迷いはありませんでした。
今は代表としてスタジオ経営に奮闘するとともに、ダンス指導にあたっています。振り付けは、阿部さんから教わったり、自ら学んだりしたことをもとに考えます。
RUNNINGMAN・保坂美南代表：
「私が教え始めた頃から大事にしていることは、私が持っているスキルや先生から教わったかっこよさをみんなに伝えることと、何よりみんなで楽しく踊りたいというのが一番」
スタジオは阿部さんが経営していた頃と変わらず、子供たちの笑顔であふれ、みんなが楽しく切磋琢磨（せっさたくま）しています。
スタジオに通う生徒は「RUNNINGMANの好きなところは、みんなで仲良くやるところ。美南先生は優しくて、すごくダンスが上手な先生」「阿部歩先生の分もちゃんと踊って、このスタジオの歴史をつないでいきたい」と話します。
RUNNINGMAN・保坂美南代表：
「正直、阿部歩先生とは踊り方が違うが、みんな目指すところは歩先生。歩先生の雰囲気がこのスタジオには遺っているので、自分の好きなダンスをかっこよくして、楽しくダンスをみんなでできたらなと思う」
高校を卒業した保坂さん。大好きな先生が立ち上げたスタジオを、仲間とともに守り続けます。
