静岡で日本ハムとのオープン戦に臨んだ楽天イーグルス。試合前には黙祷が捧げられ、被災地の球団としての思いを新たにしました。
三木肇監督
「野球を通じて何か東北の力になれるのかは、すごく大きな私たちの役割、使命だと思います。これからも少しでも皆さんの力になれるように頑張っていきたい」
再び東北に歓喜を届けるため、１３年ぶりの日本一を目指す楽天。
先発はオープン戦いまだ無失点のドラフト１位ルーキー・藤原。初回からピンチを招くも、決め球のスライダーで三振を奪うと。
その後もランナーを背負う展開が続きますが、「意図した通りに投げられた」と２つの併殺打を奪うなど、粘り強いピッチングを見せます。
自己最長となる５回を投げ、昨シーズンホームラン数リーグトップの日本ハム打線を２安打無失点と完璧に封じた藤原。開幕ローテーション入りへ大きく前進しました。
藤原聡大投手
「ピンチを最小限にする注意力がまだまだ足りないと思う。開幕ローテどうこうはこれからついてくるものだと思うので、今はそこを考えずに成長できるようにやっていきたい」
２番手でマウンドに上がったのは、５年目の泰。１回２失点と精彩を欠いた前回登板から一転、３月１１日は最速１５０キロのストレートを軸に、三者凡退と圧巻のピッチング。前回の雪辱を果たし、アピールに成功しました。
一方、打線は９回、チャンスでここまで打率１割台と苦しむ途中出場の黒川選手。５試合ぶりとなるヒットはオープン戦初タイムリー。開幕スタメン入りへ、ここから一気に巻き返しを狙います。
