ことし1年の世相を表す「今年の漢字」が発表され、「熊」が選ばれました
全国から寄せられた18万9122票のうち、「熊」は2万3346票（12.34%）を集め、初めて「今年の漢字」に選ばれました。
応募は11月1日から12月9日まで行われ、第2位の「米」（2万3166票）とはわずか180票差（0.09ポイント差）という接戦となりました。
■「熊」出没相次ぎ人身被害・死亡者数が過去最多・「熊」猫＝パンダ返還も
応募者が「熊」を選んだ理由については、日本各地で熊の出没が相次ぎ、人身被害者数・死亡者数がともに過去最多を記録したことがまず、挙げられています。
市街地など人の生活圏でも熊の目撃が相次ぎ、全国各地でイベントの中止や学校の休校などの社会問題となりました。
被害拡大を受けて、政府は「クマ被害対策パッケージ」を取りまとめて緊急対策を講じ、自治体からの駆除要請を受けて自衛隊も出動しました。
また、熊による農作物の被害も深刻化し、地域住民の生活や経済活動に影響を及ぼしました。
一方で、「熊」猫＝パンダ、つまり和歌山県白浜町のアドベンチャーワールドから4頭のジャイアントパンダが中国へ返還されたことも話題となったことも理由として挙げられています。
日本のジャイアントパンダは、来年返還予定の上野動物園の2頭だけになります。
■「米」米価格高騰に加えアメリカ＝米国での大谷選手たちの活躍も理由に
2位は「米」で2万3166票（12.25%）を獲得しました。
米価格の高騰や買い占め、品薄により政府が備蓄米を放出した「令和の米騒動」が大きな理由となりました。
秋田県の42歳の応募者は「米を買う量は増えていくのに、倍近く値段が上がった」と家計への影響を指摘し、「主食として米を食べていけるような世の中であってほしい」と訴えています。
野球関連で、イチロー氏の日「米」殿堂入り、大谷翔平選手らドジャースの2年連続ワールドシリーズ制覇などアメリカ＝「米」国での活躍も選定理由に挙がりました。
埼玉県の21歳の応募者は「食物としての米と、アメリカを表す米で大きな出来事があった」と指摘しています。
■「高」物価高騰・高市総理・最高気温など…
3位の「高」は、物価「高」騰、株価史上最「高」値更新、最「高」気温更新、「高」齢化率上昇、「高」市早苗女性首相誕生など、多岐にわたる出来事が選定理由となりました。
埼玉県の73歳の応募者は「米価格高騰、物価高騰、株価史上最高値更新、最高気温更新、日本初の高市早苗女性首相誕生など」を列挙しています。
千葉県の29歳の応募者は、群馬県伊勢崎市で国内観測史上最高気温となる41.8度を記録したことや、世界陸上の棒高跳びで世界新記録が樹立されたことも理由に挙げました。
■3位以下には女性初・高市総理就任関連や「脈」「万」「博」万博関連も
3位以降には、高市早苗氏が女性初の内閣総理大臣に就任したことから「高」（3位、1万8300票）、「女」（8位、3682票）、「新」（9位、3658票）、「初」（10位、3067票）が選ばれました。
また、大きな盛り上がりを見せた大阪・関西万博にちなんだ「脈」＝ミャクミャク人気にちなむ。（4位、6418票）、「万」（5位、5656票）、「博」（7位、5114票）もランクインしています。
6位には「変」（5296票）が入り、自公連立政権の枠組みの変化、国内最高気温の更新、AIの進化など、大きな変化を感じた1年を反映する結果となりました。
