中谷防衛相は7日、航空自衛隊が9月30日にフィリピン・セブ島で発生した地震に対する人道支援のため、物資輸送支援を実施すると明らかにした。フィリピン側から外務省に要請があったもので、9月11日に締結した日本とフィリピンの円滑化協定を初めて適用する。中谷防衛相は「日本とフィリピンとの間の防衛協力がかつてないほど進展をしている証だ」と強調した。
防衛省は、空自の隊員約30人とKC-130H空中給油・輸送機を7日から11日までフィリピンに派遣し、フィリピン空軍との物料投下訓練や、大量傷病者救護訓練などの人道支援・災害救援共同訓練を実施する。9日には、派遣したKC-130Hを活用し、フィリピン側が準備した飲料水をレイテ島のタクロバン空軍基地から被災地近くのセブ州マクタン空軍基地まで輸送する予定だ。
中谷防衛相は、「円滑化協定を活用しつつ、人道支援・災害救援も含め我が国にとって重要な戦略的パートナーであるフィリピンとの防衛協力を深化させていく」と、今回の訓練と輸送支援の意義を語った。