今週末12月22日（日）に行われる、競馬の1年を締めくくるグランプリ、有馬記念。
競馬ファン以外の間でも話題に上がる程で、今や国民的行事とでもいうべき、日本の年の瀬を彩るビッグレースだ。
今年はレジェンド・武豊騎手（55）が騎乗するドウデュース（牡5）の2連覇、そして「有終の美」となるかに注目が集まっている。
ファン投票によって選ばれた競走馬と、競走成績によって選ばれた競走馬の計16頭で争われるオールスターレース・有馬記念。
2014年からはJRA初の試みとして、スタートの枠順（馬番号）を公開抽選で行うことになり、その抽選会も話題となっている。
そこで決まる枠順により、騎手、厩舎関係者、オーナー、そして競馬ファンまでもが一喜一憂する。
有馬記念の枠順が、関係者にとってはレースの行方を、ファンにとっては勝ち馬投票券（馬券）を占う上で、非常に重要となっているからだ。
枠順が重要な“特殊レース”有馬記念
有馬記念の舞台は千葉県・中山競馬場の芝2500mの内回りコース。外回りの3コーナー付近をスタートして、すぐに内回りコースに入る。
ポイントはスタートから4コーナーまでの距離が200m弱と非常に短いところだ。
好位置を狙う各馬が密集することで、その後のレース展開を大きく左右するとも言われている。
先行したい馬、後方一気を狙う馬、それぞれの思惑がこのスタートで交錯する。
馬群はメインスタンド前のゴール板を通過してレースは残り1周。
途中でコーナーを何度も回る必要があり、外側を回り続けると多くの距離を走らなくてはならなくなり、逆に内側にいると勝負所で馬群に包まれて前に行けない、というリスクがある。
安全策を取って外を回るか、内を走り続けながら進路を探すか、馬の能力とともにジョッキーのレース戦略も重要となっている。
過去10年の「好走枠」は？
過去10年の枠順別成績を見てみよう。
有馬記念 枠順別成績（2014～2023年）
枠番（枠色） 成績（1着-2着-3着-その他）
1枠（白色） 1-1-1-17
2枠（黒色） 1-2-1-16
3枠（赤色） 2-2-1-15
4枠（青色） 2-0-2-16
5枠（黄色） 3-2-1-14
6枠（緑色） 1-1-1-17
7枠（橙色） 0-1-2-17
8枠（桃色） 0-1-1-18
勝率、連対率、3着内率の全てが高いのは5枠（黄色）となっている。
一方、7枠（橙色）と8枠（桃色）は過去10年で1着がなく、1枠（白色）と6枠（緑色）もそれぞれ3着内率が低い。5枠からやや内寄りの枠に入った馬が好走しているのが分かる。
絶好のポジションを得てレースをするためにも、有馬記念のスタートの枠順は極めて重要となっているのだ。
公開抽選会から、すでにレースが始まっていると言っても過言ではない。
運命の公開枠順抽選会はきょう17時からスタートする。
希望の枠から中山のターフを駆けるのはどの馬か、見逃せない。
（資料/写真提供：JRA）
BSフジ「2024有馬記念 公開枠順抽選会」
12月19日（木）17時から生中継
スペシャルゲスト：長澤まさみ、三上愛
フジテレビ「みんなのKEIBA」有馬記念・GI
12月22日（日）14時40分から生中継
https://www.fujitv.co.jp/sports/keiba/index.html
