“二刀流”という言葉が世間で飛び交うようにスケボー界にもプレーヤーとしてはもちろん、ウラ側からも支えるスケーターらがいる。
東京オリンピックでの日本勢の活躍もあり、日本でも人気になったスケートボード。
そのスケートボードの顔となるパーツといえば、やっぱりデッキ（足を乗せる板の部分）だ。
今回はそんなデッキにまつわる話しをきっかけに、ストリートリーグの最前線で活躍する“ボス”たちを紹介する。
人気スケーターはどのデッキに？
8月12日に有明アリーナで開催するスケートボード界最高峰の世界ツアー「2023 SLS CHAMPIONSHIP TOUR - TOKYO presented by Nikon」。
ここでしか見られない戦いがまもなく日本にやってくる。
オリンピックメダリストはもちろん、普段大会やオリンピック予選では見ることのできない、ストリートを主戦場とするような人気スケーターたちも見ることができる。
そんなスケーターたちにとって一番重要なスポンサーは、やはりデッキ（スケボーの板の部分）ブランドだろう。
そのデッキに乗るというのは、そのブランドの“顔”になることを意味し、デッキブランドにとっても自身のライダーらが、ブランドのイメージを作っていくことに繋がっていく。
だからこそ世界中のスケーターは、自分のお気に入りのプロスケーターがどのデッキに乗っているのかは常にチェックし、人気スケーターがデッキブランドを移籍するとなると、大騒動になったりする。
それくらいスケーターにとって、デッキというのは大事な要素になっているのだ。
他ではなかなか見られない！ボスバトル
ストリートリーグは、デッキブランドをゼロから作り上げた“ボス”たちの滑りを生で見られる数少ない大会である。
例えば、オリンピック金メダリストの堀米雄斗（24）や、ストリートリーグをわずか11歳で制し、SLS計8回の優勝を誇るブラジルのライッサ・レアウ（15）が所属するデッキブランドであるApril Skateboards（エイプリル）。
このブランドはオーストラリア出身の超人気スケーター、シェーン・オニール（33）が立ち上げたデッキブランドで、シェーンが堀米をエイプリルに獲得するまでのストーリーは1つのドラマが作れるほどだ。
そしてストリートリーグ24回の優勝と、6度の年間王者（スーパークラウン）に輝き、今なおコンテストシーンの最前線にいるアメリカのナイジャ・ヒューストン（28）は2021年にDisorder Skateboards（ディスオーダー）を立ち上げている。
6月にロサンゼルスで行われた、セレクトシリーズ（予選大会）を勝ち抜いて、今大会の出場を決めたドミニク・ウォーカー（30）もディスオーダーのライダーの一人である。
同じく今大会出場予定である、アメリカのトリー・パッドウィル（33）は2018年、スケートボードへの感謝の気持ちを示すデッキカンパニーThank You Skateboards（サンキュー）を立ち上げ、一部商品の売り上げの一部をスケートボード関連に寄付している。
他にも超人気ブランドPrimitive（プリミティブ）を立ち上げたポール・ロドリゲス。
彼はNIKEから10種類のシグネチャーシューズを発売するなど、スケーターの枠を飛び越えた人気を誇るが、このポール・ロドリゲスの滑りが見られるのもストリートリーグならでは。
今大会出場のフィリペ・モタやカルロス・リベイロもプリミティブのライダーであり、先述のシェーン・オニールも、エイプリルを立ち上げる前はプリミティブの看板ライダーだった。
こういったスケートボードの最前線で活躍しつつ、裏側からもスケートボードを支えるプロスケーターが見せる、本気の滑りが見られるのもストリートリーグの醍醐味だ。
現在進行形で歴史を築き上げている、彼らの魂の滑りにも注目してみてほしい。
文：小嶋勝美 スケートボード放送作家
世界最高峰スケボーコンテスト「ストリートリーグ東京大会（2023 SLS CHAMPIONSHIP TOUR - TOKYO presented by Nikon）」
8月12日（土）開催
堀米雄斗、西矢椛、中山楓奈らが世界のトップスターと戦う！
https://www.streetleague.jp/
