大規模な捜索が行われていた潜水艇「タイタン」。破片の発見とともに示されたのは、乗っていた5人の死亡だった。
「水圧で押しつぶされた」不明直後に“破壊音”
海底、約3800mに沈む豪華客船「タイタニック号」の見学ツアーで起きた事故。
タイタンは5人の乗客とともに、現地時間の6月18日早朝に潜水を始めたが、約2時間後に通信が途絶え、消息を絶った。
そして、捜索開始から5日目…。
アメリカ沿岸警備隊は、最悪の結果について発表した。
アメリカ沿岸警備隊：
（捜索していた）ロボットがタイタニック号の船首から約500ｍのところでタイタンの後部を発見しました。
沿岸警備隊によると、発見されたのは5つの大きな破片で、その理由として「タイタンは水圧で押しつぶされた」と断定。
ツアーの運営会社は「全員が死亡した」と発表した。
アメリカメディアの「ウォールストリート・ジャーナル」は「タイタンが消息を絶った直後に海軍がモニタリングを開始し、現場海域で破壊音を感知していた」と報じている。
おそらくこの時点で、タイタンは押しつぶされていたとみられ、捜索隊が確認していた“叩くような音”は無関係だったという。
家族や友人「深い悲しみ」 「タイタニック」監督は運営会社を批判
犠牲となったフランスの探検家・ナルジョレさんの友人は、「せめて苦しまなかったことを祈る」と突然の別れを惜しんだ。
また、イギリスの富豪、ハミッシュ・ハーディングさんの家族は、「家族は深い悲しみに包まれている」「素晴らしい父であり夫だった」と声明を発表。
そして、父の日に海底に向かったパキスタンの実業家、シャザダ・ダウッドさんと息子の親族は、「捜索活動に関して心より感謝する」としている。
映画「タイタニック」のジェームズ・キャメロン監督は、ツアーの運営会社を批判している。
ジェームズ・キャメロン監督：
オーシャンゲート社は運航すべきではなかった。もっと早く言うべきだったが研究不足で認証を得ていないとは知らなかった。ラッシュCEOから「今期は行かないか」と誘われていたが興味がなかった。
潜水艇「タイタン」の操作はゲームコントーラー？
4年前に撮影されたタイタン内部の様子をみると、船内は薄暗く全員が床に座っているのが分かる。
また、操縦はモニターを見ながら、ゲーム機のコントローラーで行っているのがわかる。
現場海域で別の潜水艇ツアーに参加したことある男性は、今回の事故原因をこう推測する。
現場海域で別のツアー参加者：
可能性としては、何度か潜っているうちに、潜水艇の本体などに小さな亀裂が生じていたのかもしれない。その一点に圧力がかかればボンッ！とつぶれてしまう。
今後、ツアー会社の運航責任が問われるとみられる。
（「イット！」6月23日放送）
