「“かゆみ”からビリビリした痛み」若い世代でも急増「帯状疱疹」治療が遅れ重症化も予防のポイントは“ノンストレス”【大阪発】

強い痛みや発疹などの症状が出る「帯状疱疹」。いま、若い世代でも患者が急増しているが、初期には気づきにくく、放置すると後遺症が残ることも。その実態を取材した。

若い世代でも急増「帯状疱疹」とは

会社員の堀真由美さん（40）。2022年1月に帯状疱疹を発症した。

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堀真由美さん：最初かゆかったんですけど、だんだん痛みに変わってきて、ビリビリした感じの痛みで、服が擦れたりすると痛いって感じでした

強い痛みとともに赤い発疹や水ぶくれが帯状に現れる「帯状疱疹」。症状を引き起こすのは、水ぼうそうと同じウイルスだ。子供のころなどにかかった水ぼうそうのウイルスが体内に残っていて、免疫力の低下などをきっかけに再び活性化し、発症する。

堀さんの症状は塗り薬と飲み薬で治まったが、今度は7歳（当時）の娘が水ぼうそうに。

堀真由美さん：一緒に生活していて、いろいろタオルとかも共有してるので、それでうつった可能性が高いねと言われました。（水ぼうそうになったことのない子に）うつることも知らなかったです

20代から40代の若い世代でも発症する人が急増

帯状疱疹はこれまで主に高齢者がかかる病気として知られていたが、近年、20代から40代の若い世代でも発症する人が急増している。

原因の一つとして、水ぼうそうのワクチンが子供たちへの定期接種になったことで、水ぼうそうの流行が激減。大人たちが水ぼうそうのウイルスに触れる機会が減り、抵抗力が弱くなっているのではないかと専門家は分析している。

奈良県立医科大学浅田秀夫教授：
たぶんこれまでお子さんと接触して、いつのまにかウイルスに暴露されてた世代の方々が、ワクチンが普及したために、水ぼうそうの子供に接触する機会が減って、免疫増強効果が得られなくなって、帯状疱疹になりやすくなってるのではないかと考えています

記者が “キツイ”実体験を報告

若い世代に増えている帯状疱疹。中には気づきにくく、放置すると重症化するケースも。関西テレビの32歳の記者は、1月に、脚にこれまで経験したことのないような激痛が突然走ったという。

関西テレビ松浦武司記者：
朝起きてトイレ行くときに立てなくて。痛すぎて。これまずいとなって

会社を休んで整形外科を受診したが原因は不明。鎮痛剤を処方された。しかし、その後も痛みはいっこうに治まらず、3日ほど経ったときに脚に発疹が出ていることに気がついた。

松浦武司記者：
ポツポツ、小さいイクラみたいなのが50個ぐらいダーッとできてて、これって「帯状疱疹」かなと思って、次の日に皮膚科を受診したら「帯状疱疹です」と。帯状疱疹という言葉は知っているけど、30代でなるとは思ってなかった

帯状疱疹だと気づくのが遅れ、症状が重くなったことによって入院することになった。

帯状疱疹が増えている原因について、浅田教授はこう指摘します。

奈良県立医科大学浅田秀夫教授：
帯状疱疹というのは、免疫状態がすごく大事です。コロナ禍もあってストレスがかかったり、生活リズムが崩れたりとか、精神的なあるいは仕事がうまくいかない。いろんなストレスが帯状疱疹に影響する可能性もあるでしょうし、外に出る機会も減ってますので、いろんな要因があるのではないか