毎日、東京・豊洲市場から仕入れる新鮮なネタの江戸前寿司。そのイクラやウニの軍艦巻きに使われる「のり」に、大きな異変が起きている。
“穴が開いたのり”
寿司職人：
“穴が開いたのり”が来るのが怖いです。
寿司職人も悲鳴を上げる、“穴が開いたのり”とはいったい何なのか。
取材班は、日本一の養殖のり産地・佐賀県沖の有明海へ。最盛期を迎えているはずの漁場で目撃したのは、目を疑うような異変だった。
黒いはずののりが、黄色に変色。生育が十分に進まず、品質が低下する「色落ち」の被害だ。
のり漁師：
これはダメですね。製品にならない。具合が悪くなりますね、この色……。
有明海では、プランクトンの大量発生が招いた赤潮により、のりの生育に必要な栄養が不足したとみられている。
のり漁業者：
もう最悪です。43年間のり漁業をして一番最悪。
のり漁業者：
深刻な状態、死活問題になっている。プランクトンが発生して、終息しない海の状態。
「不作」で価格高騰…“質”にも影響
のりの不作は、海水温の上昇などにより、日本各地で起きている。
全国の生産量は、近年60億枚台で推移していたが、2022年度は50億枚を割り、過去最少となるおそれがあるという。
のりの大凶作により、取引価格は高騰を続けている。明治時代から続く都内の老舗すし店「おつな寿司」では、香り豊かでうまみもたっぷりの有明海産のりを使用しているが、1カ月で2500枚使うため、仕入れ額は13万円ほども上昇したという。
おつな寿司・6代目 近藤克哉さん：
一番高いときで、2割くらい(仕入れの)値段が上がりました。お土産でも、巻物はすごい数が出ますので、のりの値上げはすごく影響が大きい。
頭を悩ますのは、価格の高騰だけではない。
おつな寿司・6代目 近藤克哉さん：
のりに小さな穴が開いてるような感じになり、巻いたときに、ご飯の湿気を吸ったのりが、そこから裂けてくる。そうすると、商品として使えなくなってしまう。
不作の影響で、一部ののりに小さな穴が開き、太巻き作りに苦労しているという。恵方巻きの注文が殺到する節分の日を前に、不安は高まるばかりだ。
（「イット！」1月17日放送より）
