1月10日から全国旅行支援が再開される中、冬の観光地が緊急事態に陥っている。人気の温泉街で、お湯がぬるま湯になる異変が起こっているのだ。
雪深い温泉地のお湯がぬるま湯に… ほとんどが休業状態
11日、取材班が向かったのは青森県弘前市。
山間の雪深い地域にある観光地「嶽（だけ）温泉郷」だ。
前日から全国旅行支援が再開されたものの、街に観光客の姿はない。さらに、休業する旅館まである。
乳白色の濁り湯が人気の温泉街で、異変が起きていた。
街にある「田澤旅館」を訪ねると、風呂場で温泉の温度を測っていた。
田澤旅館 田澤範雄さん：
40度だ。
ーー40度だとどうですか？
ぬるい。
実は、源泉の温度が急激に低下。温泉は本来45度のはずが、40度に下がっていたのだ。
ディレクターが湯に手を入れてから、抜いてみると…。温泉の外は寒く、直ぐに手が冷えてきてしまった。
田澤温泉の田澤範雄さんは「お客さんに迷惑を掛けるから、極力日帰りは常連客しか（温泉に）入れていない」と話す。
源泉送るパイプが破損？成分の割合変化で風呂場が変色も 復旧メド立たず
源泉の温度が下がるまさかの事態に、嶽温泉郷では、ほとんどの温泉施設が休業状態に陥っている。
街では4カ所の源泉地から温泉を引いているが、原因は、源泉を送るパイプの破損とみられている。そのため80℃だった源泉が50℃になり、お湯の温度が急激に低下したという。
このトラブルの影響は、熱いお湯が出ないだけではなかった。
取材した旅館では、温泉の成分の割合が変わり、浴槽やタイルが赤茶色に変色したという。
旅館の女将は、客からの問い合わせの電話に「みなさん驚きますよ。うちの孫も“お風呂に血がついている”と。どういうことかと思ったらびっくりしましたよ」と答え、対応に追われていた。
組合の代表が営む小島旅館では、44度ほどあった湯の温度が39度に下がってしまったため、新規の宿泊の予約は受けていないという。
小島旅館の小嶋庸平さんは、日帰り入浴を希望する客に対して、「寒い時期に入ると湯冷めします。だからお客さんにはおすすめできない状況です」と説明していると話す。
取材班は、トラブルがあったという源泉設備の1キロほど手前までたどり着いたものの、雪の奥にあるということで、到底歩いてたどりつくことは難しそうだった。
旅館組合は、除雪の費用がかさむため弘前市に協力を要請しているが、今のところ復旧のめどはたっていない。
（「イット！」2023年1月11日放送より）
