北信濃の初夏の味、「ネマガリダケ」をご存知だろうか。収穫が本格化した長野県高山村では、「タケノコ街道」と銘打ち、飲食店が提供する自慢のネマガリダケ料理をPRしている。
サバの水煮を入れて「だし」を利かせた、みそ仕立ての「たけのこ汁」。主役はもちろん、ネマガリダケだ。今年も北信濃にその季節が巡ってきた。
たくさん採れた！ 名人の収穫に同行
6月4日に入山規制が解除された高山村。ネマガリダケを採って半世紀近くになる、地元の宮川栄一さん（72）の収穫に同行した。
宮川栄一さん：
結構、ぽつんぽつんと出ていますね。いいタケノコって感じですね
ネマガリダケの正式名称は、チシマザサ。県内では北部の山が主な産地だ。
この日、入ったのは標高1700メートルほどの場所。ちょうど最盛期で、生育は平年並み、量も質も上々だという。
宮川栄一さん：
生育的には悪くない。場所によりけりだと思うが、50本とか100本近く採れた方もいた
ネマガリダケは集まって生えていることが多く、宮川さんのようなベテランは、そういうポイントを熟知をしている。
宮川栄一さん：
3、4本見えます
宮川さんが指した場所に行くと、たくさんのネマガリダケが。長くて、太さもあるものが採れた。
宮川栄一さん：
最高のタケノコだと思います
採れたては「生」でも食べられるという。宮川さんに勧められるまま口に運ぶと、やわらかく、みずみずしい。甘味も感じられる。
この日は1時間ほどで約5キロ採れた。
採れごろの場所は、徐々に、標高の高い場所へ移る。収穫は入山期間の終わる7月3日まで楽しめるという。ネマガリダケ採りはともすると、夢中になりがちで、滑落などの「遭難」には注意が必要だ。警察は、2人以上で入山することや、スマートフォンなどの携帯を呼び掛けている。
宮川栄一さん：
毎日というわけにはいかないんですけど、「自分の畑」という言い方するんですけど、そういった場所は何回か入ってみたい
採った後のお楽しみは…
宮川栄一さん：
私のうちではメインはたけのこ汁、サバ缶とタケノコ。あるいは先の方は天ぷらにして食べる。ちょっとゆでてサラダにしてもおいしいと思う
タケノコ街道で「旬」を味わって…村をあげてPR
「旬」をもっと多くの人に味わってもらたいと、高山村で新たな取り組みが始まった。それが「タケノコ街道」だ。県道沿いの6つの飲食店が、6月4日から7月3日まで、ネマガリダケを使った自慢の料理を提供。村もPRしている。
料理を提供する飲食店の1つ、創業65年の「見晴茶屋」を訪れた。期間中、ネマガリダケとサバの水煮がたっぷり入った定番の「たけのこ汁」と、タケノコとシイタケの炊き込みご飯のセットを提供している。（たけのこ汁セット1100円 ※ランチ限定）
この日もセットがお目当ての客でにぎわっていた。
客（千曲市から）：
タケノコ街道というイベントをやっていると知って（来た）。ほんとにおいしかったですね、食感も柔らかくて
ネマガリダケを初めて食べたという、伊那市の夫婦は…
客（伊那市から）：
初めて食べたんですけどとてもおいしかったです、素朴な味で。歯ごたえありますよね。伊那の方のスーパーにはネマガリダケって出たことなくて、やっぱり特別。この時期のもの、季節のもので
「街道」では定番以外も味わえる。こちらは地粉を使った生地が評判のピザ店。生地にトマトソースを塗り、モッツァレラチーズをたっぷり乗せたマルゲリータだが、仕上げに乗せるのは、スライスしたネマガリダケだ。期間中、全てのメニューに無料でトッピングできる。
村の小さなピザ屋さん和・宮川和己さん：
タケノコがアクセントになっていて、どのピザにも合うと思う
記者が試食してみると…
記者：
もちもちの生地にシャキシャキとした食感がとてもよく合います。トマトソースやチーズとの相性もばっちりです
意外な組み合わせは早くも話題となっている。
客：
小さいときから食べているから、この時期はサバ缶かネマガリかって感じで。それをピザに合わせたっていうから、どんなもんかと
コロナ禍の苦境が続く飲食店。こちらの店もイベントをきっかけに、足を運ぶ客が増えたらと期待している。
村の小さなピザ屋さん和・宮川和己さん：
ネマガリ大好きという方がとてもいるので、（普段）なかなかピザは食べなくても、『ネマガリにピザ？』って来てくれるお客さんが少しでも増えたらうれしい
採って楽しい、食べておいしいネマガリダケ。旬を味わいに北信濃を訪れてみてはいかがだろう。
（長野放送）
